Coleccionismo de monedas romanas antiguas. Parte II: El emisor.

¿Cómo identificar al emisor?

Para un coleccionista es muy importante poder identificar correctamente al emisor de las monedas romanas. Una identificación rápida y precisa puede ayudar a la hora de comprar una moneda a evitar malentendidos o intentos deliberados de fraude.

Es prácticamente imposible conocer de memoria todas las monedas romanas emitidas, como lo demuestran los numerosos estudios y libros escritos sobre el tema, pero un buen conocimiento práctico puede ser muy útil.

Cuando tienes una moneda romana en la mano, el primer paso es determinar quién la emitió. En el caso de las monedas imperiales romanas, el emisor siempre es el emperador o uno de sus familiares.

Los nombres de los gobernantes romanos siguen algunas reglas establecidas y el nombre consta de tres partes: prenombre/nombre de pila, apellido o nombre de familia y apodo o apodo común.

Tomemos como ejemplo a César, cuyo nombre es Cayo Julio César.

Cayo es el praenomen, o primer nombre.

Julio es el nomen o nomen gentile, nombre o apellido de su familia.

César es el cognomen o apodo común, que en este caso significa o bien el calvo o bien que nació por cesárea.

El nombre del poeta, Publius Ovidius Naso, sigue la misma regla. Naso es el apodo y significa "nariz grande". A veces, el nombre de pila se puede abreviar como C por Cayo, P por Publio, Ti por Tito, Cn por Cneo, etc. Los nombres también pueden llevar más de un apodo.

En el caso de cuestiones legales, el nombre también contiene una parte extra, el nombre del padre. Esta parte aparece entre el nomen y el cognomen y va acompañada de la palabra “filius” que significa “el hijo de…”. Por ejemplo, el padre de César también era Cayo, por lo que el nombre completo de César es “Caius Julius Caii filius Caesar”. Traducido: “Caius Julius Caesar, hijo de Cayo”.

El nombre del emperador es básicamente el mismo.

Cuando Octavio (sobrino nieto de César) asumió el poder supremo en el Estado romano, cambió su nombre. Su nombre oficial a partir de ese momento fue “Imperator Caesar Divi Filius Augustus”.

Su primer nombre era “Imperator”, así se denominaba la función que tenía como gobernante. En la actualidad se lo puede comparar con el de Mariscal de campo, aunque en los idiomas modernos se traduce como “emperador”. Este nombre indicaba que se trataba de una persona de alto rango militar.

César era el apodo de su padre adoptivo, pero Octavio lo usó como apellido para sugerir una estrecha conexión con el importante líder.

“Divi Filius” significa “el hijo del divino (César)” y le confiere autoridad religiosa, como hijo de un dios.

Augusto era su apodo y significa a la vez sagrado y autoridad.

Todos los emperadores posteriores a Augusto mantuvieron esta fórmula para el nombre, añadiendo en ocasiones algunos “apodos” más, normalmente representando funciones o victorias estratégicas, y por supuesto cambiando el nombre del padre.

Con el tiempo, los nombres se fueron haciendo cada vez más complejos. Por ejemplo, un áureo de Trajano tiene la siguiente leyenda alrededor de la cabeza del emperador: “IMP CAES NERVA TRAIAN AVG GERM”. En el otro lado, la siguiente inscripción es “PONT MAX TR POT COS II”.

“IMP” es Imperator (comandante).

“CAES” es la abreviatura de César.

Falta la siguiente parte del nombre, pero puede entenderse como “NERVAE FILIUS”, el hijo de Nerva, su padre imperial adoptivo.

“NERVA TRAIAN” es Nerva Traianus. La presencia de la fórmula Traian demuestra que no puede ser solo el emperador Nerva.

“AVG” es Augusto.

“GERM” significa Germanicus, el “Vencedor de la población alemana”. Estos nombres triunfales se dan en honor a las grandes victorias imperiales sobre las poblaciones bárbaras. Estos títulos eran utilizados por un emperador para la propaganda imperial y cumplían la función de apodo. También la abreviatura puede aparecer como “DAC, PARTH, SARM, GOTH” y así sucesivamente, para Dacicus, Parthicus, Sarmaticus, Gothicus.

En algunos casos se añade el “MAX” al final, y significa Maximus. Por ejemplo, Germanicus Maximus significa el vencedor supremo sobre los germanos. Este título, “MAX”, se otorgaba después de ganar batallas importantes; su presencia o ausencia es una pista importante para datar la moneda con mayor precisión.

“PONT MAX” o a veces simplemente “PM” significa “Pontifex Maximus”, sacerdote supremo, cargo de alta importancia. Solo puede ser otorgado al propio emperador al comienzo de su reinado. Incluso si hay dos emperadores simultáneamente en el trono, solo uno puede ser “Pontifex Maximus”.

“TR POT” es la abreviatura de Tribunicia Potestatis, función que significa tribuno (defensor de los derechos del pueblo). Este es el detalle más importante de la datación. Cada año, el 10 de diciembre, el emperador y sólo él asumía esta función. Está representado en la moneda como el primero (se omite el número I=1, pero a partir de II=2 en adelante).

“COS II” significa Consulus 2 o Consul bis, es decir “cónsul por segunda vez” y quiere decir que fue o es cónsul por segunda vez. También es una pista de datación, pues Trajano fue cónsul 7 veces. Esta función es una de las más importantes, en tiempos modernos podría compararse con el cargo de Primer Ministro.

En esta moneda faltan otros dos nombres/abreviaturas.

El primero es “PP” o pater patriae, el padre de la patria. Siempre aparece al final del nombre y no debe confundirse con “PM”.

Otro título importante es el de “CENS” o Censor, encargado de supervisar la moral pública. Cada 5 años, el censor ordenaba un censo de la población y estudiaba también la estructura del Senado. Si lo consideraba necesario, nombraba nuevos miembros y retiraba a otros para mantener la moral. Al ser una función que otorgaba gran poder, era ejercida casi exclusivamente por el emperador. En ocasiones se le añade la palabra “PERPETUUS”, que significa que es “Censor perpetuo” (responsable perpetuo de la moral pública).

Con el tiempo, las leyendas cambiaron, ya sea volviéndose mucho más simples o mucho más complejas. Las letras utilizadas se cambiaron ocasionalmente, por ejemplo, en el siglo III, la forma "IMP" a veces se escribía "IIIIP" debido a un cambio en el método de escribir la letra "M". Casi todos los emperadores comenzaron a usar el nombre "Marco Aurelio Antonino" con los nombres imperiales, lo que crea cierta confusión.

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