Monedas de níquel de Buffalo: un viaje a través de la historia de la acuñación de monedas en Estados Unidos

Las monedas de cinco centavos con forma de búfalo, también llamadas monedas de cinco centavos con forma de cabeza de indio, son monedas estadounidenses de cinco centavos fabricadas entre 1913 y 1938. Los dos nombres de la moneda reflejan el perfil de los nativos americanos y los diseños de búfalos en cada lado respectivo.

El níquel con forma de búfalo fue importante porque fue la segunda moneda estadounidense que presentó a un nativo americano realista; la primera fue el águila de oro de 2,50 dólares emitida en 1908. La siguiente moneda que presentó a un nativo americano no llegaría hasta que se introdujo el dólar Sacagawea en 2000.

Las monedas también fueron parte de la era de 1909 a 1915 denominada el “Renacimiento de la moneda estadounidense”.

¿Te intriga? ¡Acompáñanos mientras nuestros expertos de Coins Auctioned hablan sobre la historia, el diseño, el valor y las variedades de la moneda de níquel Buffalo!

En la imagen de arriba: anverso y reverso de una moneda de níquel de búfalo de 1936 | Crédito de la imagen: Foto tomada por el usuario bobby131313; Imagen cortesía de CCF Numismatics; Dominio público

Antecedentes históricos

La historia de la moneda de cinco centavos de búfalo se remonta a la época de William Howard Taft, quien se desempeñó como presidente de los Estados Unidos entre 1909 y 1913.

Su administración continuó el “renacimiento de la acuñación de monedas estadounidense” establecido por su predecesor, Theodore Roosevelt. El renacimiento vio cómo prácticamente todas las monedas en circulación adoptaban diseños nuevos y modernos que reflejaban el desarrollo de Estados Unidos después de la Guerra Civil y el floreciente crecimiento industrial.

Según una ley del Congreso de 1890, los diseños de las monedas solo podían cambiar cada 25 años. La única moneda que podía cambiarse en 1909 era la moneda de cinco centavos con la cabeza de la Libertad.

En 1911, el secretario del Tesoro, Franklin MacVeagh, recibió una carta de su hijo que lo animó a mejorar el diseño de la moneda de cinco centavos. La Casa de la Moneda comenzó a estudiar diseños y el escultor James Earl Fraser se apresuró a idear algunos. Fraser fue recomendado a MacVeagh y éste lo aprobó para diseñar la nueva moneda de cinco centavos.

Lamentablemente, las monedas de 5 centavos con cabeza india se desgastaban rápidamente, incluso después de realizar ajustes en el troquel. A fines de 1938, fueron reemplazadas por las monedas de cinco centavos de Jefferson.

En la imagen de arriba: reverso de la moneda Buffalo Nickel Tipo 1 acuñada solo en 1913. Esta moneda tiene la calificación MS65 de Numismatic Guaranty Corporation (NGC) | Crédito de la imagen: Brandon Grossardt, dominio público

Diseño y Simbolismo

La moneda de níquel Buffalo está hecha de 75 por ciento de cobre y 25 por ciento de níquel. La moneda tiene 21,21 mm (0,835 pulgadas) de diámetro, 1,95 mm (0,077 pulgadas) de grosor y pesa 5 gramos.

El anverso (lado de la cara) de la moneda de cinco centavos muestra un perfil de un nativo americano mirando hacia la derecha, con la inscripción “LIBERTY” en la parte superior derecha y el año de acuñación inscrito en la parte inferior izquierda.

¿Quién es la “cabeza india” que da nombre a la moneda de cinco centavos de búfalo? Es un poco complicado, ya que Fraser dio varias respuestas a lo largo de los años. La respuesta corta: era un boceto compuesto, probablemente del jefe sioux Iron Tail, el jefe cheyenne Two Moons y el jefe kiowa Big Tree.

El reverso (lado de la cola) presenta un búfalo (también conocido como bisonte americano) mirando hacia la izquierda y parado sobre una colina en las versiones Tipo I (en la foto de arriba) o en un terreno plano en las versiones Tipo II.

Las inscripciones incluyen “UNITED STATES OF AMERICA” en la parte superior, “E PLURIBUS UNUM” en la parte superior derecha y “FIVE CENTS” en la parte inferior. La marca de la ceca, si está presente, está centrada debajo de la inscripción “FIVE CENTS”.

Fraser afirmó que había modelado el búfalo a imagen del popular bisonte americano Black Diamond durante una visita al Zoológico del Bronx. Sin embargo, Black Diamond no se encontraba en el Zoológico del Bronx y tiene cuernos diferentes a los del búfalo de la moneda de cinco centavos. Algunos historiadores creen que en realidad era Bronx , un búfalo del Zoológico del Bronx con un parecido más cercano.

¿Por qué Fraser eligió este diseño?

Fraser pasó su infancia presenciando la expansión del "salvaje oeste", y sus efectos negativos sobre los nativos americanos inspiraron su arte. Quería que la moneda fuera inequívocamente estadounidense, eligiendo símbolos del oeste y honrando a los nativos americanos con los que creció.

Apropiadamente, Taft presentó la nueva moneda el 22 de febrero de 1913, en la ceremonia inaugural del Monumento Nacional a los Indios Americanos en Nueva York; cabe destacar que el monumento nunca se terminó. La mayoría de las 40 monedas de cinco centavos de búfalo proporcionadas por la Casa de la Moneda de Estados Unidos para el evento se distribuyeron entre los 30 jefes nativos americanos que asistieron.

En la imagen de arriba: Fotografía de Two Moons (1847–1917), un jefe cheyenne y una de las inspiraciones para el anverso de la moneda de níquel con forma de búfalo; creada en 1910, publicada en 1911, en The North American Indian , volumen 6, placa n.º 213 | Crédito de la imagen: Edward S. Curtis, Northwestern University, Digital Library Collections , dominio público

Acuñación y producción

La primera moneda de níquel con forma de búfalo se fabricó en 1913. Aunque las primeras monedas de níquel con forma de búfalo se acuñaron técnicamente para la ceremonia de febrero de 1913, las monedas de níquel circularon por primera vez en marzo de 1913.

Las monedas se acuñaron hasta 1938, excepto los años 1922, 1932 y 1933 debido a la disminución de la producción de monedas durante la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión.

Tres casas de moneda acuñaron monedas de níquel con cabeza india, indicadas por su marca de ceca en la moneda:

• “D” — Casa de la Moneda de Denver

• "S" - Casa de la Moneda de San Francisco

• Ninguno — Casa de la Moneda de Filadelfia

En todos los años de acuñación, se acuñaron 1.212.995.919 monedas de níquel Buffalo. El año de acuñación más alto fue 1936, con más de 119 millones. La acuñación promedio fue de alrededor de 18,9 millones.

Al igual que sus homónimos, la moneda de níquel de búfalo de los nativos americanos desafortunadamente tuvo que enfrentar muchos obstáculos.

El obstáculo del caso Hobbs

El diseño de la moneda se anunció públicamente en julio de 1912. El primer obstáculo fue el caso Hobbs, llamado así por Clarence Hobbs, de la Hobbs Manufacturing Company.

En pocas palabras, todas las empresas de máquinas expendedoras estuvieron de acuerdo con el diseño excepto Hobbs, quien retrasó la aprobación final del diseño de la moneda de cinco centavos durante meses porque no funcionaría en las nuevas máquinas de detección de monedas falsas que estaba tratando de vender.

En la imagen de arriba: pilas de monedas de cinco centavos de Buffalo sin fecha | Crédito de la imagen: EdditoVulgata, CC-BY-SA-4.0

Obstáculo del desgaste

El grabador de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber (que diseñó la anterior moneda de cinco centavos con la cabeza de la Libertad) supervisó el proceso de producción de la moneda de cinco centavos con la cabeza de búfalo. Se dio cuenta de lo que se convirtió en el segundo obstáculo : los troqueles, junto con el año de acuñación y la denominación, se desgastaban demasiado rápido.

Para solucionar este problema, Fraser modificó el diseño para incluir una inscripción más grande que dijera “CINCO CENTAVOS” y un fondo plano debajo del búfalo. Sin embargo, estos nuevos troqueles se desgastaban más rápido.

Más tarde, los números del año de acuñación se hicieron más gruesos, pero muchas de estas fechas de níquel búfalo aún se desgastaban rápidamente.

Huelgas débiles en la década de 1920

En 1916, el diseño de níquel de búfalo se modificó ligeramente, moviendo y enfatizando la inscripción “LIBERTY”.

En la década de 1920, muchas monedas de níquel de búfalo de la Casa de la Moneda de Denver y de San Francisco estaban mal acuñadas, con troqueles débiles, en particular la palabra "LIBERTY" más la cola y el cuerno del bisonte.

Las monedas débiles más notables se encuentran en las monedas de níquel búfalo de 1920-S (acuñadas en San Francisco) y 1926-D (acuñadas en Denver).

En la imagen de arriba: el anverso de la moneda de níquel Buffalo Tipo 1 acuñada solo en 1913. La moneda de níquel Buffalo Tipo 1 de 1913 tiene una acuñación notoriamente débil y esta moneda tiene la calificación MS65 de Numismatic Guaranty Corporation (NGC) | Crédito de la imagen: Brandon Grossardt, dominio público

Fechas y variedades clave

Las monedas de cinco centavos de búfalo no son particularmente raras, pero algunos factores hacen que ciertos tipos sean más valiosos:

• Variedad : Muy pocas monedas de níquel de búfalo fueron acuñadas como pruebas, lo que hace que cualquiera de ellas sea más valiosa que la variedad típica en circulación (acuñada comercial).

• Acuñación baja : los ejemplares de lotes con acuñaciones más bajas (se fabricaron menos) son más raros y más valiosos.

• Error de la Casa de la Moneda : Las monedas de níquel de Buffalo que se acuñaron incorrectamente y aún circulan son muy buscadas.

• Estado : Casi todas las monedas de níquel con cabeza de indio estuvieron en circulación y se desgastaron rápidamente, por lo que un ejemplar raro en mejores condiciones tiene un valor significativamente mayor. Es fundamental que un profesional clasifique y certifique su moneda para obtener un valor de reventa.

• Demanda : Las monedas de cinco centavos de búfalo fluctúan en popularidad con el tiempo, lo que hace que su valor también fluctúe.

Teniendo esto en mente, veamos las valiosas variedades de níquel de búfalo:

Variedades de prueba

Se acuñaron muy pocas monedas de níquel Buffalo proof durante la primera tirada de la moneda, lo que las convirtió en un tesoro raro. Todas las monedas proof se acuñaron en Filadelfia, pero solo entre 1913 y 1916.

Las monedas de níquel de búfalo proof más valiosas fueron las de la variedad Tipo I de 1913-P, con una tirada baja de solo 1520. Estas valen casi 97 000 dólares en grados PR-68.

Las pruebas Tipo II en condición PR-68 o PR-69 de 1913 y 1915 valen entre $66,000 y $69,000. Las pruebas 1915-P en condición circulada pueden valer más de $1,000.

Fechas clave

La primera moneda de níquel Buffalo Nickel es la fecha clave de 1926-S , que tuvo la tirada más baja de la serie de monedas, con 970 000. Con una calificación de MS-60 o superior, esta moneda de níquel Buffalo Nickel puede venderse por entre $1700 y $322 000.

Otra fecha clave es 1931-S , la segunda tirada más baja, con 1.200.000 ejemplares. Estas monedas tienen un valor de hasta 100 dólares en grados MS-60 o superiores.

La variedad más valiosa es la 1913-S Tipo I. Esta variedad tenía el diseño original, de corta duración, y una tirada baja de solo 2,1 millones. Incluso en estado de circulación, pueden alcanzar más de 100 dólares, y los ejemplares de primera calidad pueden valer 27.500 dólares. ¡La más cara jamás vendida en 2021 por más de 79.000 dólares!

En la imagen de arriba: Primer plano del anverso de doble cuño de 1916-P Error en el año de acuñación de la moneda de níquel Buffalo | Crédito de la imagen: PCGS Datos sobre la moneda , uso gratuito

Errores de Buffalo Nickel

Algunos de los errores notables de la moneda Buffalo Nickel que se deben tener en cuenta son:

• 1914-P 4 sobre 3 : el número 4 del año se acuñó sobre el número 3 del año anterior; vale entre $250 y $7000; la moneda más cara se vendió en 2002 por $63 250

• 1916-P Anverso con doble cuño (DDO) : la variedad más buscada; los dos últimos dígitos de la fecha “16” están duplicados; vale entre $2500 y $159 000 en estado circulado o entre $20 000 y más de $155 000 en estado MS-60 o superior

• 1918/17-D Sobrefecha : El número 8 del año de acuñación se acuñó sobre el 7 del año anterior; valor entre $1100 y $65 000 en condiciones inferiores y hasta $250 750 en condiciones MS-65

• 1935-P Doubled-Die Reverse (DDR) : duplicación de las letras “FIVE CENTS”; valor entre $50 y $1,400 en condiciones inferiores y entre $5,700 y más de $100,000 en condiciones óptimas

• 1936-D 3 patas y media : una pata delantera de búfalo está parcialmente golpeada; vale entre $400 y $675 en malas condiciones y entre $14 000 y más de $21 000 en mejores condiciones

• 1937-D Búfalo de tres patas : falta una de las patas del búfalo, debido a que se quitó mientras se arreglaba un problema de contacto de matriz; se acuñaron miles; vale entre 600 y más de 5700 dólares; la más cara se vendió por 99 875 dólares

• 1938 D sobre S : las marcas de ceca “S” y “D” se acuñaron una sobre la otra después de que se repujaron los troqueles; primera marca de ceca repujada encontrada en una moneda estadounidense; generalmente vale entre $25 y $500; el valor más alto fue de $25 000

Las monedas con error casi siempre son valiosas, pero la clasificación juega un papel muy importante.

En la imagen de arriba: anverso de una moneda de níquel de búfalo de 1917 calificada como MS-68 por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS Photograde , uso gratuito

Recolección y clasificación

En la actualidad, las monedas de níquel de Buffalo se han convertido en un elemento básico entre los coleccionistas de monedas, al nivel de las monedas de veinticinco centavos y de medio dólar. Sin embargo, una parte clave de cualquier colección es conocer el valor de la moneda.

Los principales grados de valor del níquel de búfalo son:

1. Sin circular / Estado impecable (MS) : los puntos más altos del diseño mantienen el brillo impecable, sin desgaste por la circulación.

2. Acerca de Uncirculated-55 (AU-55) : desgaste muy leve en los puntos altos del diseño debido a la circulación, superficies bien conservadas, brillo impecable casi completo

3. Extra / Extremadamente fino-40 (EF-40 o XF-40) : desgaste muy leve en los puntos altos del diseño, elementos aún bien definidos, rastros de brillo impecable presentes

4. Muy fino-20 (VF-20) : desgaste leve a moderado en los puntos más altos del diseño (comienza a aplanarse), aún está en condiciones atractivas

5. Fino-12 (F-12) : desgaste uniforme y moderado en toda la superficie, elementos principales en negrita, las inscripciones aún son nítidas

6. Muy bueno-8 (VG-8) : muy usado, los elementos de diseño principales son planos pero definidos.

7. Bueno-4 (G-4) : Muy desgastado, legible pero con inscripciones algo tenues, elementos principales legibles, borde casi completo

8. Acerca de Good-3 (AG-3) : Muy desgastado, inscripciones no fácilmente legibles, desgaste parcial del borde, fechas posiblemente desgastadas

Si tiene monedas de cinco centavos de búfalo, es mejor guardarlas en un estuche seguro y protegido y NO limpiarlas .

En la imagen de arriba: Trofeo Nickel de 1997 | Crédito de la imagen: Bison Illustrated

Conmemorativos modernos de níquel Buffalo

La serie original de níquel de búfalo terminó en 1938, pero el diseño de la moneda de cinco centavos de los nativos americanos se ha reutilizado en los tiempos modernos.

De 1983 a 2003, los ganadores de un partido de fútbol anual entre la Universidad Estatal de Dakota del Norte (NDSU) y la Universidad de Dakota del Norte (UND) recibieron una réplica gigante de la moneda de cinco centavos de búfalo llamada Nickel Trophy .

Desde 2001, la Casa de la Moneda de Estados Unidos ha lanzado versiones de la moneda Buffalo Nickel tanto en plata como en oro. Todas tienen el diseño original del Tipo I de 1913 con algunas modificaciones leves.

En 2001, la Casa de la Moneda de Estados Unidos lanzó monedas de plata conmemorativas de búfalo americano , en parte para conmemorar la moneda de cinco centavos de búfalo, pero también para la inauguración del Museo Nacional del Indio Americano. El recargo de $10 de la moneda ayudó a recaudar dinero para el museo y sus programas de divulgación.

Con una acuñación limitada de 500.000, los dólares de plata se acuñaron en plata al 90 por ciento (finura 900) con variedades sin circular y de prueba de la Casa de la Moneda de Denver (marca de ceca "D") y la Casa de la Moneda de Filadelfia (marca de ceca "P") respectivamente.

En 2006, la Casa de la Moneda de Estados Unidos introdujo la serie de monedas American Buffalo Gold Bullion . Estas monedas de oro de 1 onza con grado de inversión están acuñadas con oro al 99,99 por ciento (24 quilates) de minas de oro estadounidenses.

Las monedas están disponibles en variedades bullion y proof, siendo esta última la primera moneda proof de oro de 24K de la Casa de la Moneda de Estados Unidos. Solo se acuñan en la Casa de la Moneda de West Point (sin marca de ceca) y tienen un valor nominal de 50 USD, pero un valor de mercado mucho más alto dado su contenido de oro.

Estas incorporaciones modernas han ampliado la serie de monedas de búfalo y, al mismo tiempo, han mejorado la apreciación y la educación sobre el rico simbolismo del níquel de búfalo original.

En la imagen de arriba: anverso y reverso de la moneda conmemorativa de plata de dólar de búfalo de 2001-D | Crédito de la imagen: Casa de la Moneda de EE. UU., dominio público

Monedas Buffalo Nickels: un hermoso extracto de la auténtica América

Las monedas de níquel de Buffalo fueron parte de un cambio revolucionario en la acuñación de monedas estadounidense. Si bien generaron algunos dolores de cabeza en su momento, se han convertido en un elemento básico entre los coleccionistas de monedas y los entusiastas de la historia.

¡Estas hermosas monedas representan una visión auténtica del oeste americano, lo que las convierte en un complemento perfecto para cualquier colección!

¡Encuentra hoy la moneda de níquel búfalo perfecta para tu colección!