Monedas de níquel: explorando la maravilla de los 5 centavos

Las monedas de níquel son monedas de cinco centavos que reciben su nombre por el níquel que contienen. Estas monedas, generalmente estadounidenses, tienen una historia fascinante con composiciones cambiantes y diseños icónicos.

Con la inflación moderna, las denominaciones pequeñas como las monedas de cinco centavos pueden parecer intrascendentes, pero estas monedas tienen importancia histórica, como el cambio de las monedas de plata de “media moneda de diez centavos” a las monedas de cobre y níquel de “cinco centavos” como consecuencia de la Guerra Civil de Estados Unidos.

Algunas monedas de níquel importantes entre los coleccionistas son:

• Moneda de níquel de la libertad de 1913

• Moneda de níquel con escudo de 1880

• Moneda de níquel Buffalo tipo 1 de 1913-S

• Moneda de níquel Buffalo de tres patas de 1937-D

• Monedas de níquel con escudo de prueba de 1877 y 1878

• Moneda de níquel con escudo de 1867, “con rayos”, a prueba

• Monedas de plata de Jefferson de “níquel de guerra” de 1942-1945

Puede que parezcan insignificantes en el comercio, pero las monedas de níquel están llenas de valor numismático, histórico y cultural. Hemos aprovechado nuestros años de experiencia en la industria de las monedas para crear esta guía completa sobre la historia, las variedades, el valor y el futuro de las monedas de níquel.

En la imagen de arriba: diseño actual de níquel estadounidense, níquel Monticello Jefferson 2006-P calificado MS67FS por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Composición y características

En primer lugar, ¿de qué están hechas las monedas de cinco centavos? En Estados Unidos, las monedas de cinco centavos que circulan están hechas de un 75 % de cobre y un 25 % de níquel desde 1866 (excepto las monedas de cinco centavos de la guerra de 1942-1945). De hecho, la moneda de cinco centavos es la única moneda estadounidense que ha mantenido la misma composición hasta la época moderna.

Aquí están las otras especificaciones de las monedas de níquel estadounidenses:

• Diámetro : 21,21 mm (0,835 pulgadas); Monedas de níquel con escudo: 20,5 mm (0,807 pulgadas)

• Borde : liso

• Peso : 5 g (~0,18 oz)

• Grosor : 1,95 mm (0,077 pulgadas)

Hablando de grosor, las monedas de cinco centavos son las monedas de circulación estadounidenses más gruesas. También son las únicas monedas que aún llevan el nombre de su contenido metálico.

¿Por qué utilizar níquel en las monedas?

En primer lugar, es barato y abundante. En segundo lugar, las aleaciones con níquel, en particular el cuproníquel, son maleables, duraderas, resistentes a la corrosión y al calor. El níquel también es ligero y brillante.

Sin embargo, tomó un tiempo para que las mentas aprovecharan estos beneficios.

En la imagen de arriba: Moneda de cobre y níquel grecobactriana antigua acuñada alrededor de 190-180 a. C. por el Museo Británico | Crédito de la imagen: Trustees of the British Museum, CC-BY-SA-4.0

Evolución de las monedas de níquel

Hoy en día, conocemos como “nickels” a las monedas de cinco centavos, típicamente estadounidenses. Pero las primeras monedas de “nickel” fueron acuñadas alrededor del siglo II a. C. por los reyes grecobactrianos a partir de una aleación de cobre y níquel.

Dicho esto, el uso de níquel en las monedas no fue común hasta el siglo XIX, cuando los países comenzaron a utilizar metales básicos (por ejemplo, níquel, cobre, zinc) en lugar de sólo metales preciosos (por ejemplo, oro, plata).

Las primeras monedas estadounidenses que incorporaron níquel fueron los centavos Flying Eagle , fabricados con un 12 % de níquel y un 88 % de cobre entre 1857 y 1858.

Suiza estableció la composición más popular y la denominación de cinco centavos en 1879 cuando comenzó a acuñar monedas de 5 y 10 centavos de cuproníquel.

Las primeras monedas de níquel puro llegaron de Suiza en 1881, cuando se introdujeron las monedas de 20 céntimos con 99,99 % de níquel, y se utilizó esta composición hasta 1938, antes de pasar al cuproníquel. Austria y Hungría pronto introdujeron su propia denominación de níquel puro, las monedas de 10 fillér, en 1892.

¿Cuando empezaron a circular las monedas de cinco centavos estadounidenses?

En la imagen de arriba: anverso y reverso de la moneda estadounidense de tres centavos de 1865, la primera moneda estadounidense de cuproníquel | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts , uso gratuito

Monedas de níquel estadounidenses

En un principio, la moneda estadounidense de cinco centavos no se llamaba “nickel”, sino “half dime” o “half disme”. Además, las primeras monedas de cinco centavos estadounidenses acuñadas entre 1792 y 1873 estaban hechas de plata.

Entonces, ¿por qué se llama nickel a la moneda de 5 centavos? Se remonta a la década de 1860 en Estados Unidos.

Durante la época de la Guerra Civil, la gente acumuló monedas de oro y plata, lo que con el tiempo hizo que la mayoría de las monedas (incluidas las de medio centavo) salieran de circulación.

Después de que la guerra terminó en 1865, el gobierno tenía una gran cantidad de níquel (que no era lo suficientemente valioso como para acumularlo) proveniente de la industrialización de la guerra. Introdujeron monedas de metales básicos, comenzando con el "níquel" original en 1865: la moneda de tres centavos de cobre y níquel .

En 1866, el industrial estadounidense Joseph Wharton presionó con éxito al Congreso para cambiar la moneda de medio centavo a una composición de cobre y níquel.

La moneda resultante se denominó “ Shield nickel ” por el níquel que formaba parte de su composición. Desde que se abolieron las monedas de tres centavos en 1889, el término “nickel” se convirtió en el estándar para las monedas estadounidenses de cinco centavos, especialmente después de que se eliminara la denominación de medio centavo con la Ley de Acuñación de Monedas de 1873.

El nombre permaneció incluso en monedas de cinco centavos que no contenían níquel, como las “War Nickels” acuñadas entre 1942 y 1945.

En la imagen de arriba: reverso de la moneda canadiense de cinco centavos de 1922, primer año de emisión | Crédito de la imagen: Jerry "Woody" en Flickr , CC-BY-SA-2.0

¿Qué pasa con las monedas de níquel en otros países?

El único otro país que llama “nickels” a las monedas de cinco centavos es Canadá .

La Real Casa de la Moneda de Canadá estableció las piezas de cinco centavos en 1858 como monedas de plata esterlina, pero cambió la composición a 99,9% de níquel en 1922. La moneda se llamó "nickel" tanto por su composición como por su tamaño similar a las monedas de cinco centavos estadounidenses.

Las composiciones de níquel canadiense han variado, incluidos breves tipos de acero cromado durante la guerra, variedades de cobre-níquel (75 % de cobre, 25 % de níquel) de 1982 a 2000, y las variedades actuales de acero niquelado (94,5 % de acero, 3,5 % de cobre, 2 % de níquel).

La famosa moneda de níquel estadounidense ha evolucionado de manera similar, pero en diseño.

Diseños de níquel y significado cultural

¿Quién aparece en la moneda de cinco centavos? Depende de la época. En la actualidad, la moneda de cinco centavos estadounidense aparece representada por Thomas Jefferson, padre fundador y tercer presidente.

Desde la primera moneda estadounidense de “níquel” en 1866, ha habido cuatro series principales, cada una con diseños emblemáticos de la cultura estadounidense de esa época.

En la imagen de arriba: reverso y anverso de la moneda Shield Nickel de 1873 | Crédito de la imagen: Colección Numismática Nacional, Museo Nacional de Historia Estadounidense; Dominio público

1. Moneda de níquel con escudo (1866-1883)

Las primeras monedas de “cinco centavos” oficiales, las monedas Shield nickel, se diseñaron y produjeron rápidamente. Como tal, el diseño adaptó el diseño de dos centavos introducido en 1863.

Muchos símbolos eran típicos de las primeras monedas estadounidenses, como las 13 estrellas (13 colonias), las ramas de laurel (victoria) y las flechas (fuerza militar).

El escudo central representaba la fuerza de la unidad, en particular la unidad entre los estados. El escudo también fue un símbolo importante del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, que acababa de terminar.

Especificaciones del escudo de níquel:

• Diseñador : James B. Longacre, grabador jefe de la 4.ª Casa de la Moneda de Estados Unidos

• Diseño del anverso : Adaptación de su diseño de moneda de dos centavos introducido en 1863; Versión del Gran Sello de los Estados Unidos que presenta el escudo de la Unión con un patrón de cruz heráldica, dos flechas y ramas de laurel drapeadas; Inscripciones “IN GOD WE TRUST” en la parte superior y el año de acuñación en la parte inferior; Dentículos alrededor del borde

• Diseño del reverso : Denominación (“5”) rodeada de 13 estrellas con o sin 13 rayos en el medio; inscripciones “UNITED STATES OF AMERICA” en la parte superior y “CENTS” en la parte inferior, con puntos entre cada una; dentículos alrededor del borde

• Casas de la moneda : Casa de la Moneda de Filadelfia (sin marca de ceca)

• Acuñación total en circulación : 128.048.204

• Tirada más baja en circulación : 1880, 16.000

• Tirada más grande en circulación : 1867 sin rayos, 28.890.500

Sólo existen dos variedades intencionales de monedas de níquel con escudo, que se distinguen por su reverso:

1. Rayos / Con Rayos (1866-1867) : 13 rayos que separan las estrellas que rodean la denominación “5”

2. Sin rayos/Sin rayos (1867-1883) : Se eliminaron los rayos para facilitar la perforación del diseño y prolongar la vida útil de la matriz.

Lamentablemente, los cambios de diseño no resolvieron los problemas de las monedas. Charles E. Barber se convirtió en el nuevo grabador jefe en 1880 y el Congreso aprobó su nuevo diseño de níquel en 1882.

Dicho esto, las monedas de níquel Shield proof se acuñaron hasta junio de 1883.

En la imagen de arriba: anverso y reverso de la moneda de níquel Liberty Head de 1887-P | Crédito de la imagen: Colección Numismática Nacional, Museo Nacional de Historia Estadounidense; dominio público

2. Moneda de níquel con forma de cabeza de la libertad o en forma de “V” (1883-1913)

A principios de 1883, la moneda de cinco centavos con la cabeza de la Libertad reemplazó al diseño del escudo y entró en circulación el 1 de febrero. El rediseño tenía como objetivo que fuera uniforme con las monedas de tres y un centavo rediseñadas, pero solo la moneda de cinco centavos con la cabeza de la Libertad siguió en circulación.

Algunos elementos se conservaron de la moneda de níquel Shield, como las 13 estrellas, los bordes dentados y la disposición general de los elementos en el reverso. Sin embargo, una inspiración mayor fue el dólar Morgan introducido en 1878.

Especificaciones de la moneda de cinco centavos Liberty Head:

• Diseñador : 5.º grabador jefe Charles E. Barber

• Diseño del anverso : La Libertad mirando hacia la izquierda con una corona con la inscripción “LIBERTY” y una corona, rodeada por 13 estrellas; año de acuñación en la parte inferior; dentículos alrededor del borde

• Diseño del reverso : Denominación (número romano “V” para 5) rodeada de una corona de maíz, trigo y algodón con un lazo en la parte inferior; inscripciones “UNITED STATES OF AMERICA” en la parte superior, “E PLURIBUS UNUM” en la parte inferior o sobre la corona con “CENTS” en la parte inferior con puntos a cada lado; si está presente, marca de ceca debajo del punto izquierdo; dentículos alrededor del borde

• Casas de la moneda : Filadelfia (todos los años, sin marca de ceca); Denver (1912, marca de ceca “D”); San Francisco (1912, marca de ceca “S”)

• Acuñación total en circulación : 602.010.875

• Tirada más baja en circulación : 1912-S con 238.000

• Tirada más grande en circulación : 1911-P con 39.557.639

El apodo “V nickel” surgió de la denominación en números romanos.

Al igual que la moneda de níquel Shield, la moneda de níquel Liberty Head tenía dos variedades intencionales de reverso:

Sin centavos (febrero-junio de 1883): “E PLURIBUS UNUM” inscrito en la parte inferior

Con centavos (junio de 1883-1913): corona ligeramente más pequeña, “E PLURIBUS UNUM” trasladado a la parte superior y “CENTS” agregado en la parte inferior para evitar que los estafadores chaparan en oro las monedas de cinco centavos para que pasen como monedas de oro de cinco dólares

Según las disposiciones de la legislación de 1890 , la moneda de níquel Liberty Head podría haber sido rediseñada en 1890, pero se mantuvo.

Técnicamente, la serie terminó después de 1912, pero se conocen cinco monedas de cinco centavos con la cabeza de la Libertad de 1913. Se encuentran entre las monedas más raras de la historia.

En la imagen de arriba: anverso y reverso del centavo con cabeza de indio de 1859 (tipo I) | Crédito de la imagen: Colección Numismática Nacional, Museo Nacional de Historia Estadounidense; dominio público

3. Moneda de níquel con forma de cabeza de indio (1913-1938)

La moneda de níquel con forma de cabeza de búfalo o de indio reemplazó a la de cabeza de la Libertad durante el icónico renacimiento de la moneda estadounidense.

Los elementos eran simbólicamente estadounidenses en un sentido más realista, en honor a los nativos americanos y a la vida silvestre en medio de la expansión del “salvaje Oeste”.

Las monedas de níquel con cabeza de indio se acuñaron todos los años, excepto durante las recesiones económicas de 1922, 1932 y 1933.

Especificaciones de la moneda de níquel Indian Head:

• Diseñador : Escultor estadounidense James Earle Fraser

• Diseño del anverso : Perfil nativo americano mirando hacia la derecha; inscripciones “LIBERTY” en la parte superior derecha y año de acuñación en la parte inferior izquierda

• Diseño del reverso : Búfalo (bisonte americano) mirando hacia la izquierda de pie sobre una colina o terreno llano; inscripciones “UNITED STATES OF AMERICA” en la parte superior, “E PLURIBUS UNUM” en la parte superior derecha y “FIVE CENTS” en la parte inferior; si está presente, marca de ceca centrada debajo de “FIVE CENTS”

• Casas de la moneda : Filadelfia (sin marca de ceca); Denver (marca de ceca “D”); San Francisco (marca de ceca “S”)

• Acuñación total en circulación : 1.212.995.919

• Tirada más baja en circulación : 1926-S, 970.000

• Tirada más circulada : 1936-P con 119.001.420

Una vez más, el reverso tuvo dos cambios intencionales principales:

1. Tipo I (1913) : Búfalo sobre una colina elevada con la inscripción “CINCO CENTAVOS”

2. Tipo II (1913-1938) : Búfalo sobre fondo plano con la inscripción “CINCO CENTAVOS” en un hueco debajo para solucionar problemas de acuñación y una vida útil corta de la matriz

Además, la inscripción “LIBERTAD” fue movida y enfatizada ligeramente en 1916.

Lamentablemente, ninguno de los cambios hizo que la moneda Buffalo Nickel fuera distintiva ni mantuviera bien sus elementos de diseño más importantes. Por lo tanto, la moneda fue rediseñada después del período obligatorio de 25 años en 1938.

En la imagen de arriba: anverso y reverso de la moneda de níquel Jefferson de 1938, la primera de la serie, clasificada MS68 FS (estado de menta 68 con escalones completos) | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts , uso gratuito

4. Moneda de níquel Jefferson (1938-presente)

La Casa de la Moneda de Estados Unidos organizó un concurso para el diseño inicial de la moneda de níquel de Jefferson y anunció al ganador el 24 de abril de 1938. Los únicos requisitos no relacionados con la inscripción eran Thomas Jefferson en el anverso y su casa de Monticello en el reverso.

Después de algunos cambios de diseño, la producción de monedas de cinco centavos de Jefferson comenzó en octubre de 1938, y luego se lanzaron a la circulación en noviembre.

Las únicas versiones que no contienen níquel son las “War Nickels” de 1942 a 1945, hechas de 56% de cobre, 35% de plata y 9% de manganeso.

La moneda de cinco centavos de Jefferson es la que más ha cambiado, pero estas son las especificaciones generales hasta 2023:

• Diseñador : escultor germano-estadounidense Felix Schlag (1938-2003 ambos lados, 1938-2004 anverso, 2006-presente reverso); diseñador de AIP Jamie N. Franki (2005 reverso, 2006-presente anverso); artista estadounidense Joe Fitzgerald (2005 anverso)

• Diseño del anverso : Retrato de Thomas Jefferson centrado y mirando hacia la izquierda o del lado izquierdo y mirando hacia adelante; inscripciones “IN GOD WE TRUST” en el borde izquierdo o en el borde superior derecho, “LIBERTY” en el borde derecho o con la letra de Jefferson en la parte inferior derecha, año de acuñación después de “LIBERTY” con una estrella entre o debajo de “Liberty” en la parte inferior derecha; si está presente, marca de ceca en la parte inferior derecha debajo del año de acuñación; iniciales del diseñador “FS” (1966-2004) o “JF” (2005-presente) en la parte inferior del busto de Jefferson

• Diseño del reverso : vista frontal de Monticello; inscripciones “E PLURIBUS UNUM” en la parte superior, “MONTICELLO” debajo del edificio, “FIVE CENTS” y “UNITED STATES OF AMERICA” en la parte inferior; iniciales del diseñador “FS” a la derecha de Monticello (2006-presente)

• Casas de la moneda : Filadelfia (sin marca de ceca anterior a 1979, “P” de 1942 a 1945 y de 1979 al presente); Denver (marca de ceca “D”); San Francisco (marca de ceca “S”); sin marcas de ceca entre 1965 y 1967

• Acuñación total en circulación : 70.223.084.417

• Tirada más baja en circulación : 1950-D con 2.630.030

• Tirada más circulada : 1964-D con 1.787.297.160

Quizás hayas notado algunas discrepancias entre 2004 y 2005; eso se debe a que eran monedas de cinco centavos conmemorativas.

Las únicas monedas conmemorativas estadounidenses de cinco centavos fueron las de la serie “Westward Journey” de 2004 a 2005, que celebraban los 200 años de la expedición de Lewis y Clark (Corps of Discovery) y la compra de Luisiana.

Los conmemorativos son populares entre los coleccionistas, pero no son los únicos tipos.

En la imagen de arriba: reverso y anverso de la moneda de níquel Shield Type 1 con rayos de 1866 con fecha clave, clasificada MS66+ por PCGS | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts, uso gratuito

Coleccionismo y Numismática

Cada serie de níquel de EE. UU. tiene sus propias “fechas clave”: emisiones que son más valiosas para los coleccionistas, especialmente aquellas con un buen grado de condición .

Fechas clave del escudo

• Prueba de 1877 y 1888 : difícil de encontrar, con un valor de entre 1200 y 25 000 dólares

• 1867 Con prueba de rayos : solo se conocen 60, con un valor de entre 30 000 y 75 000 dólares

• 1880 : acuñación de circulación más baja, con un valor de entre 2.750 y 125.000 dólares

Fechas clave de Liberty Head

• 1913 : Sólo se conocen 5, venta récord en 2010 por $3,7 millones

• 1912-S : acuñación de circulación más baja, con un valor de entre $140 y $12,500

• 1885 : Segunda acuñación de circulación más baja, con un valor de entre 375 y 35 000 dólares.

• 1886 : Tercera acuñación de circulación más baja, con un valor de entre $175 y $75 000

En la imagen de arriba: anverso y reverso de la moneda de níquel Liberty Head de 1913 con fecha clave, clasificada PR-66 por PCGS (la mejor calificación conocida para esta emisión) | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts , uso gratuito

Fechas clave de Indian Head (Buffalo)

• 1913-S Tipo 1 : acuñación baja, con un valor de entre 100 y más de 79 000 dólares

• 1926-S : acuñación de circulación más baja, con un valor de hasta $322.000

• 1916/16 DDO : duplica el número “16” en el año de acuñación, con un valor de entre $2500 y $155 000

• 1937-D “Tres patas” : un error de contacto con el troquel borró una de las patas del búfalo, con un valor de entre 350 y 110 000 dólares

Fechas clave de Jefferson

• Variedades de la época de la guerra de 1942-1945 : con un valor de entre 5 y 20 000 dólares

• 1971 No S Proof : Única moneda de error sin marca de ceca en la serie, con un valor de entre $800 y $4500

• SMS 1994-P y 1997-P : acuñaciones especiales y segunda tirada más baja para emisiones en circulación, con un valor de entre $10 y $900

• Monticello doble de 1939 : reverso con doble troquel, más dramático en la palabra “MONTICELLO”, con un valor de entre 120 y 11 500 dólares

Independientemente de dónde comience su colección de monedas de níquel, hay muchas opciones para elegir, tanto ediciones históricas como aún por ver.

En la imagen de arriba: Primer plano de la duplicación en el reverso de la moneda de níquel Jefferson "Doubled Monticello" de 1939 | Crédito de la imagen: PCGS CoinFacts , uso gratuito

Monedas de níquel: las monedas más desfavorecidas de la numismática

Hoy en día, cinco centavos no son mucho dinero y algunos han abogado por la abolición de las monedas de cinco centavos. Pero estas monedas únicas tienen un valor histórico y representan cambios clave en la cultura estadounidense a lo largo de los años.

Ya sea que coleccione las variedades Shield, Liberty Head, Indian Head, Jefferson o la moneda de cinco centavos de otro país, las monedas de cinco centavos son adiciones únicas a cualquier colección.

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