Comment sont fabriquées les pièces de monnaie ?

La première étape de la fabrication des pièces de monnaie consiste à fabriquer des bandes de métal d'une épaisseur appropriée. L'US Mint achète ces bandes, pour toutes les pièces à l'exception des pièces de un cent, auprès de fournisseurs commerciaux. Les bandes pour les pièces de un cent sont en zinc. Les bandes pour les pièces de cinq cents sont composées d'un alliage contenant au moins 75 % de cuivre et 25 % de nickel.

Les pièces de 25 cents, de 10 cents et de 1/2 dollar des États-Unis sont également produites à partir de trois couches de métal fusionnées ensemble. Les couches externes sont composées d'un alliage, utilisé pour les pièces de 5 cents, et le centre est en cuivre. Les bandes de métal sont introduites dans des presses à découper, qui sont disponibles en flans ronds coupés (planches), et ont des dimensions assez estimées avec la pièce finie.

De plus, les entreprises commerciales donnent les flans à la Monnaie pour quelques centimes. Les flans sont passés dans des fours de recuit pour les ramollir, puis dans des barils de trempage, des cylindres rotatifs qui renferment des solutions chimiques pour assainir et polir le métal. Ensuite, les flans sont nettoyés et placés dans des machines de séchage.

Photo : moyeux et matrices de fabrication de la Monnaie de Philadelphie

Les flans passent ensuite par des machines de « raffinage » ou de « refoulement », qui créent le bord surélevé (refoulé). Les flans sont utilisés pour effectuer soit la frappe, soit la frappe à la presse. Le flan est saisi en place par un collier, ou un anneau, pendant qu'il est frappé sous une pression incroyable. Les pièces de un cent nécessitent environ 40 tonnes de charges, et la grande pièce en nécessite également davantage proportionnellement.

US Dime Coins

US Quarter Coins

US Half Dollar Coins

US Half Dime Coins

De plus, les matrices supérieure et inférieure piétinent le dessin sur les deux angles de la pièce en même temps. Les rainures dans l'anneau saisissant la pièce brute forment les « stries » ou les crêtes sur le bord des pièces terminées, à l'exception des pièces de cinq cents et de cents, qui ont des bords souples. Les pièces présidentielles et les pièces d'un dollar amérindien comportent des inscriptions sur les bords.

De quels métaux sont fabriquées les pièces de monnaie ?

Vous trouverez ci-dessous une liste des types de métaux utilisés pour frapper des pièces de monnaie et certains sont une combinaison de ces métaux.

PIÈCES DE BRONZE

La plupart des pièces de monnaie anciennes sont en bronze. Il s'agit d'un mélange d'étain et de cuivre fabriqué dans un moule. Les pièces chinoises font exception, car elles étaient moulées dans un moule avec un mélange de cuivre, d'étain, de plomb, de laiton, de bronze ou de fer.

Une ancienne dynastie chinoise, la dynastie Han, a produit 220 millions de pièces de monnaie.

PIÈCES DE CUIVRE

Avant 1922, les pièces de 1 pence étaient composées à 97 % de cuivre, mais depuis 1922, elles sont en acier plaqué cuivre.

PIÈCES DE MONNAIE EN LAITON

Les pièces en laiton sont des pièces de faible valeur composées de 75 % de cuivre, 20 % de zinc et 5 % de nickel.

Pièces bimétalliques

Ces pièces bicolores sont constituées d'un noyau en laiton nickelé entouré d'un alliage cuivre-nickel. Leur fabrication est peu coûteuse mais leur aspect est attrayant.

PIÈCES D'ARGENT

Les anciennes pièces d'argent européennes étaient grossières et leur pourcentage d'argent variait. On peut observer que chaque nation réduit sa teneur en argent lorsqu'elle rencontre des difficultés financières.

On rapporte que les soldats de la Rome antique se sont rebellés lorsque du plomb a été ajouté à leur monnaie d'argent.

Le Royaume-Uni et l'Australie ont réduit la teneur en argent de leurs pièces de monnaie de 92,5 % à 50 % après la Seconde Guerre mondiale pour aider à rembourser leur dette de guerre.

En Europe, lorsque l'Empire autrichien était fort, ils ont frappé la célèbre pièce de commerce en argent Thaler de Marie-Thérèse de 1780. Cette pièce était en argent pur de 0,83333,33 et était si populaire pour le commerce que la Monnaie autrichienne a produit 800 millions de pièces, mais a toujours utilisé la pièce de 1780 comme pièce de commerce. Cette pièce en argent Thaler a été frappée à Londres juste pour répondre à la demande. De nombreux pays d'Afrique du Nord ou du Moyen-Orient utilisaient la pièce Thaler comme monnaie d'échange à l'époque.

Aujourd'hui, les monnaies produisent de l'argent pur à 99,9 %, mais de nombreuses pièces ont un pourcentage d'argent différent et il est important de le savoir.

PIÈCES D'OR

Depuis l'Antiquité, l'or est une monnaie stable, car il a été facilement accepté des Romains de l'Antiquité aux Grecs et à l'empire perse. Même l'Inde a frappé sa propre pièce d'or, les Fanams aux XVIe et ^XVIIe siècles. Les pièces d'or modernes sont frappées à 99,9 % de pureté, mais les souverains d'or ne sont que de 22 carats d'or, soit 0,917 partie pour 1 000 pièces d'or.

PIÈCES DE PLATINE

Les pièces de platine sont frappées comme un métal rare et sont constituées de platine pur à 99,95 %. La Perth Mint est l'une des rares sociétés de frappe à produire des pièces de platine de haute qualité. La production de pièces de platine nécessite un équipement différent pour résister à la chaleur extrême et difficile, de sorte que la plupart des ateliers de frappe ne disposent pas de l'équipement nécessaire.

Le platine est un symbole monétaire international conforme à la norme ISO 4217 de XPT. Les États-Unis frappent également des pièces American Platinum Eagle de haute qualité. Le célèbre motif de feuille d'érable du Canada est également disponible sous forme de pièce de platine.

PIÈCES DE MONNAIE MODERNES

La plupart des pièces de monnaie modernes sont fabriquées à partir de métaux peu coûteux tels que le cuivre et le nickel, et de faible valeur, et certaines sont plaquées argent. De nombreux pays ont cessé de frapper des pièces de monnaie de faible valeur à mesure qu'ils évoluent vers un nouveau monde numérique. L'époque où les poches étaient usées par les lourdes pièces de monnaie utilisées comme monnaie de poche est désormais révolue et les générations futures ne connaîtront pas ce problème.

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