Pièces commémoratives : célébrer le riche patrimoine de l'Amérique

Les pièces commémoratives sont créées pour honorer une personne, un lieu, un événement ou une organisation avec un design unique emblématique de ce qui est célébré. Elles sont souvent frappées pour une durée limitée et une partie de leurs bénéfices est reversée aux causes qu'elles commémorent.

L'US Mint a créé des centaines de pièces commémoratives depuis la fin des années 1800. Les pièces commémoratives officielles américaines sont divisées en deux époques : les premières pièces commémoratives (AKA classiques ou historiques) de 1892 à 1954 et les pièces commémoratives modernes de 1982.

Chez Coins Auctioned, nous sommes ravis de partager notre expertise sur la tradition ancestrale et la grande diversité des pièces commémoratives américaines.

Aujourd'hui, nous explorerons l'histoire fascinante, les designs et la valeur des pièces commémoratives américaines, ainsi que certaines séries notables et de précieuses listes de pièces commémoratives.

Sur la photo ci-dessus : demi-dollar colombien de 1892, épreuve numismatique | Crédit image : Professional Coin Grading Service (PCGS), domaine public

Contexte historique

Le programme officiel de pièces commémoratives modernes des États-Unis a débuté en 1982, marquant le début de la sortie annuelle de nouvelles pièces commémoratives.

Mais les pièces commémoratives américaines ont techniquement commencé à apparaître plus d’un siècle plus tôt.

La première pièce commémorative non officielle des États-Unis fut le quart d'aigle en or de 1848 représentant la tête de la Liberté (valeur nominale de 2,50 $). Fabriquées à partir d'or récemment découvert et envoyé de Californie, les pièces étaient frappées de l'inscription « CAL. » au revers.

Cependant, la première pièce commémorative officielle américaine fut le demi-dollar colombien de 1892. Elle commémorait le 400e anniversaire du premier voyage de Christophe Colomb en Amérique et a contribué à financer l'Exposition universelle colombienne de 1893 (AKA Chicago World's Fair).

Le demi-dollar a été suivi par le quart de dollar similaire de l'Exposition colombienne de 1893 (« quartier Isabella ») représentant la reine espagnole Isabelle Ier, la première pièce américaine à représenter une vraie femme.

La première pièce commémorative avec une valeur nominale non circulée (50 $) était la demi-union Panama-Pacifique de 1915 pour l'Exposition internationale Panama-Pacifique, elle-même une célébration de l'achèvement du canal de Panama.

La première pièce commémorative en circulation fut le dollar de la paix de 1921 , qui célébrait la fin de la Première Guerre mondiale.

Un autre record fut établi par le demi-dollar américain du 150e anniversaire de 1926. Représentant George Washington et Calvin Coolidge, c'était la deuxième pièce américaine à représenter une personne vivante et la seule pièce représentant un président vivant au moment de sa frappe.

Fin des premières commémoratives « classiques »

Dans les années 1930, l'US Mint avait émis des dizaines de pièces commémoratives, dont beaucoup avaient été frappées sur plusieurs années ou étaient axées sur des commémorations trop localisées (et non nationales).

Cela a suscité des critiques publiques et finalement un désintérêt. Dans les années 1950, le président Eisenhower a annulé trois pièces commémoratives de 50 cents, mettant ainsi fin au programme.

La dernière pièce « commémorative ancienne » était le demi-dollar en argent George Washington Carver-Booker T. Washington de 1954 .

La seule exception : les pièces de monnaie du bicentenaire en circulation entre 1975 et 1976 — un quart, une demi-monnaie, un dollar et des dollars avec des motifs de revers uniques — célébrant le 200e anniversaire de l'Amérique.

Sur la photo ci-dessus : avers et revers d'un demi-dollar George Washington non circulé de 1982 | Crédit photo : US Mint, domaine public

Début des commémorations modernes

Outre les pièces du bicentenaire, aucune nouvelle pièce commémorative n'a été émise jusqu'à ce que le Congrès autorise le demi-dollar en argent de 1982 pour le 250e anniversaire de George Washington, dans des variétés non circulées et de qualité.

Depuis lors, le Congrès a adopté une législation pour les pièces commémoratives de chaque année, généralement un à trois modèles seulement par an.

Certaines séries annuelles comportent plusieurs valeurs nominales de pièces pour la même commémoration — comme les seize pièces des Jeux olympiques du centenaire de 1995-1996 — mais la plupart des années n'ont que deux commémorations avec deux options de pièces chacune.

La nature plus limitée et ciblée du nouveau programme a permis aux pièces commémoratives américaines modernes de connaître à nouveau plus de succès et d'être à nouveau populaires auprès des collectionneurs.

Sur la photo ci-dessus : l'avers et le revers d'une pièce commémorative populaire, le demi-dollar Proof de la Statue de la Liberté de 1986 | Crédit photo : US Mint, domaine public

Frappe et production

Quatre ateliers frappent des pièces commémoratives, indiquées par la marque d'atelier de la pièce :

1. « P » — Monnaie de Philadelphie

2. « D » — Monnaie de Denver

3. «S» – Monnaie de San Francisco

4. « W » — Monnaie de West Point

Aux États-Unis, les listes de pièces commémoratives comprennent différentes variétés :

• Circulé : Conçu pour les transactions quotidiennes

• Non circulées : Frappées de manière similaire aux pièces en circulation, mais avec une finition satinée ou mate et ne sont pas mises en circulation

• Preuve : Nombre limité frappé deux fois sur des flans spéciaux avec des matrices spéciales, créant un design finement détaillé avec un premier plan givré et un arrière-plan semblable à un miroir ; Tirage limité

• Épreuve inversée : comme une épreuve mais l'arrière-plan est givré tandis que le premier plan est semblable à un miroir

Un certain nombre de pièces commémoratives modernes ont été frappées comme pièces de circulation, mais la plupart sont frappées comme des variétés de collection non circulées ou de qualité épreuve.

L'US Mint émet des pièces commémoratives modernes chaque année depuis 1982, à l'exception de 1985 et 2023.

Quatre valeurs nominales sont apparues sur les pièces commémoratives officielles modernes de l'US Mint :

1. Demi-dollar (0,50 $ ; argent)

2. Dollar (1 $ ; or, argent, plaqué argent ou métal de base)

3. Demi-aigle (5 $ ; or)

4. Aigle (10 $ ; en or ou bimétallique)

La plupart des pièces commémoratives modernes sont libellées en pièces de 25 cents, de 50 cents ou de 1 dollar. Quatre-vingt pour cent des premières pièces commémoratives étaient des pièces de 50 cents.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers de la pièce commémorative octogonale de 50 dollars du Panama-Pacifique de 1915-S | Image reproduite avec l'aimable autorisation de Heritage Auctions

Conception et thèmes

Chaque pièce commémorative est unique, qu'il s'agisse d'honorer un ancien modèle de pièce ou de célébrer un nouvel événement ou un mémorial.

Pièces commémoratives anciennes populaires

Les premiers objets commémoratifs ont ajouté une valeur historique, mais certains se distinguent en termes de demande et de valeur marchande :

• Demi-dollar de l'Exposition universelle de 1892 : première pièce commémorative officielle ; tirage élevé mais rarement en bon état aujourd'hui

• 1915-S 50 $ en or Panama-Pacifique octogonal : seule pièce américaine non ronde ; on estime qu'il n'en reste que 512

• Demi-dollar du centenaire du Missouri 1921 (« Missouris ») : 100e anniversaire de l'admission du Missouri aux États-Unis, plus l'Exposition et la Foire d'État du Missouri ; frappé dans un design simple et un design plus rare et recherché avec « 24 » à l'avers

• Dollar en argent Lafayette 1900 : Érection du monument du général Lafayette à Paris, en France ; Premier et seul dollar en argent commémoratif ancien ; Plusieurs variétés car des matrices diverses et non identiques ont été utilisées

Sur la photo ci-dessus : l'astronaute de la NASA Christina Koch tient un demi-dollar commémoratif du 50e anniversaire d'Apollo 11 à bord de la Station spatiale internationale | Crédit image : NASA , Domaine public

Pièces commémoratives modernes populaires

Certaines des pièces commémoratives modernes les plus appréciées comprennent :

• Pièces de monnaie de la Statue de la Liberté 1986 : Demi-aigle en or, dollar en argent et demi-dollar ; 100e anniversaire de la Statue de la Liberté ; pièce commémorative moderne la plus vendue

• Pièces du centenaire des Jeux olympiques de 1995-1996 : dernière pièce commémorative à se vendre à plus d'un million d'exemplaires (plus de 2,4 millions vendues) ; la plupart des modèles (16) d'une série commémorative

• Pièce bimétallique de 10 $ de la Bibliothèque du Congrès de 2000 : anneau extérieur en or et anneau intérieur en platine ; 200e anniversaire de la Bibliothèque du Congrès ; première pièce bimétallique américaine

• Pièces du Temple de la renommée du baseball 2014 : Demi-aigle en or, 1 $ en argent, demi-dollar plaqué ; 75e anniversaire du Temple de la renommée du baseball national ; première pièce courbée de tous les temps, avec une balle de baseball Converse à l'avers et un gant concave au revers ; la plus vendue (884 892) depuis la série des Jeux olympiques de 1995-96

• Demi-dollar Kennedy 2014 : Or ou argent ; Techniquement, il ne fait pas partie de la série de pièces commémoratives, mais il rend hommage au 50e anniversaire du demi-dollar Kennedy 1964 ; Seule pièce d'or de 3⁄4 oz jamais produite

• Pièces d'or du centenaire 2016 : 1/10 oz de dime Mercury en or , 1/4 oz dequart de dollar Standing Liberty en or , 1/2 oz de demi-dollar Walking Liberty en or ; toutes frappées en or à 99,99 % (24 carats) ; 100e anniversaire de la sortie des pièces classiques ; la pièce de dix cents Mercury est la plus populaire et la plus précieuse

• Pièces Apollo 11 2019 : Demi-aigle en or, dollar en argent, demi-dollar plaqué, dollar en argent de 5 oz ; 50e anniversaire du premier alunissage habité ; Seule pièce commémorative officielle de 5 oz ; La plus vendue (621 583) depuis les commémoratives de 2014

En moyenne, 1 million de pièces commémoratives sont vendues dans chaque thème.

Questions clés et séries remarquables

Certaines pièces commémoratives sont émises en séries pluriannuelles, chaque motif rendant hommage à une partie spécifique du thème général. Elles sont très appréciées pour les jeux de pièces commémoratives.

Voici quelques exemples significatifs :

Sur la photo ci-dessus : avers et revers du demi-dollar commémoratif Kennedy de 1976 | Crédit photo : Chi Ho Chan de Hong Kong, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Série Bicentenaire

Les pièces du bicentenaire de 1975-1976 étaient une série révolutionnaire (jeu de mots) commémorant la ratification de la Déclaration d'indépendance au milieu de la guerre d'indépendance de 1776.

Contrairement à la plupart des pièces commémoratives, la série du Bicentenaire présentait de nouveaux motifs uniquement sur les revers des pièces en circulation — en particulier, le dollar, le demi-dollar et le quart — ainsi que sur les variétés plaquées argent de qualité épreuve numismatique et non circulées.

Le seul changement à l'avers était l'année de frappe, inscrite « 1776-1976 » sur chaque pièce.

Le ministère du Trésor a organisé un concours ouvert pour les projets. Parmi plus de 800 candidatures, un comité a aidé le secrétaire au Trésor George Shultz à choisir les trois projets gagnants :

1. Dollar Eisenhower : conception de Jack L. Ahr ; joueur de tambour colonial tenant le flambeau de la victoire, entouré de 13 étoiles

2. Demi-dollar Kennedy : création de Seth Huntington ; Independence Hall

3. Quartier de Washington : conception de Dennis R. Williams, le plus jeune créateur de pièces de monnaie américaines à 21 ans ; la lune derrière la Liberty Bell

Les matrices du dollar du bicentenaire en cuivre-nickel en circulation ont été légèrement ajustées après le début de la frappe, ce qui a donné lieu à un type I avec un lettrage inversé plus large et moins distinct et à un type II avec un lettrage inversé plus net et plus étroit.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers de la pièce d'or demi-aigle des Jeux olympiques de Barcelone de 1992 représentant un sprinter | Crédit image : US Mint, domaine public

Séries olympiques

L'US Mint a émis des pièces commémoratives pour six événements olympiques de 1983 à 2002 :

1. Jeux olympiques d'été de Los Angeles 1984 (1983-1984) : deux dollars en argent représentant le Colisée ou un lanceur de disque, un aigle en or représentant des coureurs

2. Jeux olympiques d'été de Séoul 1988 : demi-aigle en or et dollar en argent

3. Jeux olympiques d'été de Barcelone 1992 : demi-dollar, dollar en argent et demi-aigle en or représentant respectivement une gymnaste, un lanceur de baseball et un sprinter

4. Jeux olympiques spéciaux mondiaux d'été de 1995 : un dollar en argent à l'effigie de sa fondatrice, Eunice Kennedy Shriver

5. Jeux olympiques d'été du centenaire d'Atlanta 1996 (1995-1996) : 16 pièces en or en demi-aigle, dollar en argent et demi-dollar représentant divers événements

6. Jeux olympiques d'hiver de 2002 à Salt Lake City : un dollar en argent et un demi-aigle en or avec l'emblème en cristal

Tous les suppléments ont bénéficié au Comité olympique américain, à l'exception du dollar en argent de 1995 qui a bénéficié au Comité d'organisation des Jeux olympiques spéciaux mondiaux.

Sur la photo ci-dessus : Avers d'un quart de dollar de l'État de l'Alabama de 2003 | Crédit image : United States Mint, domaine public

50 pièces de 50 cents

Le programme 50 State Quarters était une série de pièces commémoratives de 25 cents en circulation de 1999 à 2008, avec six quarts de territoire et de district fédéral émis en 2009.

Les pièces de 25 cents présentaient des motifs d'avers typiques des pièces de 25 cents de Washington avec des motifs de revers uniques représentant chaque État.

Chaque année, cinq quarts d'État étaient émis, l'ordre suivant lequel les États ratifiaient la Constitution ou étaient admis aux États-Unis en premier, du Delaware à Hawaï.

Le directeur de l'US Mint, Ed Moy, l'a qualifié de programme de pièces de monnaie le plus réussi de l'histoire des États-Unis, atteignant son objectif de créer une nouvelle génération de collectionneurs de pièces de monnaie et de gagner plus de 3 milliards de dollars grâce aux collectionneurs.

Sur la photo ci-dessus : revers de la pièce de 2023 du Mississippi American Innovation non circulée | Crédit image : US Mint, domaine public

Pièce de 1 $ de l'innovation américaine

Le programme American Innovation est une série actuelle de pièces commémoratives en circulation, créée en 2018 et valable jusqu'en 2032. La série honore les innovateurs ou les innovations de chaque État et territoire.

La première et unique pièce de 2018, disponible uniquement dans les variétés non circulée, épreuve inversée et épreuve, représentait George Washington signant le premier brevet américain.

Quatre pièces de 25 cents sont émises chaque année, selon le même ordre que le programme de 50 pièces de 25 cents d'État. Toutes les pièces ont le même avers représentant la Statue de la Liberté, mais des motifs de revers à thème différents.

Les thèmes abordés vont du chemin de fer clandestin (Ohio) à la première console de jeu vidéo domestique (New Hampshire) en passant par la première transplantation pulmonaire humaine (Mississippi).

Collecte et classement

En règle générale, la valeur d'une pièce commémorative dépend de sa rareté (nombre de pièces fabriquées), de la demande (popularité), de sa variété (par exemple, en circulation ou non) et de son état (classé par un expert).

Ces facteurs s’influencent mutuellement, mais il est important de les connaître.

Variété et teneur en métaux précieux

Les pièces commémoratives en circulation ont tendance à avoir le moins de valeur car elles sont les plus usées, ne sont pas vendues avec un emballage de protection ou un certificat d'authenticité et ne sont pas frappées avec la plus haute qualité.

Les pièces non circulées ont plus de valeur si elles sont bien classées.

Les variétés à épreuve et à épreuve inversée sont encore plus précieuses, mais leur état/qualité affecte leur valeur totale.

Certaines pièces sont également frappées dans un métal précieux, ce qui ajoute le prix spot actuel de ce métal à leur valeur globale. La quantité, la pureté et le type de métal précieux varient cependant.

Par exemple, le prix spot de l’or est toujours plus élevé que celui de l’argent , ce qui fait qu’une pièce commémorative en or de 1 oz a plus de valeur qu’une pièce commémorative en argent de 1 oz .

Mais une pièce commémorative en or 24 carats (pur à 99,99 %) de 1 oz a plus de valeur qu'une pièce commémorative en or 22 carats (pur à 91,67 %) de 1 oz.

Sur la photo ci-dessus : avers et revers du quart de dollar Isabella de 1893 classé MS68+ par PCGS | Crédit image : PCGS Coin Facts , Utilisation gratuite

Notation

Il est important de faire classer votre pièce commémorative par une société de classement tierce, comme PCGS ou NGC , pour connaître sa véritable valeur.

Les catégories générales des pièces commémoratives sont les suivantes :

• Non circulé : Frappé pour la circulation mais n'a jamais circulé ; ressemble à ce qu'il était le jour où il a été frappé

• État neuf (MS) : comme non circulé mais avec des sous-grades de 60 à 70 pour de nombreuses marques visibles à sans défaut, respectivement

• Proof (PR) : Frappée comme pièce de monnaie d'épreuve ; sous-grades de 60 à 70, tout comme Mint State

• À propos de Uncirculated-55 (AU-55) : Usure très mineure sur les points hauts du dessin due à la circulation, surfaces bien préservées, lustre neuf presque complet

• Extrêmement beau (XF ou EF) : Probablement jamais utilisé ; presque neuf mais avec des défauts mineurs généralement non visibles à l'œil nu

• Très beau-20 (VF-20) : Usure mineure à modérée sur les points les plus hauts du dessin (commence à s'aplatir), toujours en bel état

• Bien : A circulé brièvement mais reste en bon état ; Quelques défauts visibles à l'œil nu mais le design n'est pas trop endommagé

• Très bon-8 (VG-8) : Bien usé, principaux éléments de conception plats mais définis

• Bon état : A beaucoup circulé mais en bon état ; De nombreux défauts visibles à l'œil nu mais le design n'est pas usé

• À propos de Good-3 (AG-3) : Très usé, inscriptions difficilement lisibles, bord partiellement mélangé, dates peut-être usées

Des notes plus élevées signifient une valeur plus élevée, en particulier pour les premiers objets commémoratifs.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers de la pièce de dix dollars bimétallique de 2000 de la Bibliothèque du Congrès | Crédit image : US Mint, domaine public

Rareté et demande

En général, les pièces commémoratives à faible tirage (peu ont été fabriquées) sont plus rares et plus recherchées, surtout celles de qualité supérieure.

Par exemple, les pièces Liberty Head Quarter Eagle « CAL » en or de 1848 ont été tirées à un très faible nombre d’exemplaires, soit 1 389. Elles peuvent valoir entre 50 000 et plus de 175 000 dollars, selon leur état.

Mais le faible nombre de pièces n'est pas tout. Certaines pièces sont tout simplement plus populaires que d'autres.

Par exemple, le dollar en argent de 2000 de la Bibliothèque du Congrès avait un tirage moyen (500 000 exemplaires), mais des spécimens de qualité supérieure ont été vendus à 3 000 dollars chacun.

La popularité peut également changer. Les pièces commémoratives de 1936 du Cincinnati Music Center étaient impopulaires à l'époque, mais ont gagné en popularité aujourd'hui, se vendant entre 2 000 et 10 000 dollars lorsqu'elles étaient de haute qualité.

Les pièces commémoratives plus anciennes et en bon état ont tendance à être les plus précieuses et les plus recherchées :

• Demi-dollar de l'Exposition universelle de 1892 : 50 $ à 32 500 $

• Demi-Union Panama-Pacifique 1915 : 140 $ à 52 500 $

• Dollar Lafayette 1900 : 225 $ à 90 000 $

• Achat de la Louisiane en 1903 : 400 $ à 15 000 $

• Dollar en or de l'exposition Lewis et Clark de 1904 : 600 $ à 55 000 $

Sur la photo ci-dessus : revers de la pièce commémorative Harriet Tubman en argent de 2024 | Crédit image : US Mint, domaine public

Pièces commémoratives contemporaines

Les pièces les plus récentes du programme commémoratif moderne seront émises cette année, en 2024 :

• Greatest Generation : Demi-aigle en or, dollar en argent, demi-dollar plaqué ; 20e anniversaire du Mémorial national de la Seconde Guerre mondiale ; dessins représentant des parties du mémorial ou son symbolisme

• Harriet Tubman : Demi-aigle en or, dollar en argent, demi-dollar plaqué (chacun représentant différentes périodes de la vie de Tubman) ; 200e anniversaire de la naissance de l'abolitionniste et militante Harriet Tubman ; les bénéfices profitent à l'Ohio Underground Railroad Freedom Center et à New York Harriet Tubman Home, Inc.

Après le programme America the Beautiful commémorant les parcs et sites nationaux, la pièce commémorative de 25 cents en circulation actuellement est la série American Women , mettant en vedette diverses femmes historiques et diverses.

Cinq numéros publiés chaque année de 2022 à 2025 rendent hommage à 20 femmes américaines marquantes. Ils commémorent le 100e anniversaire du dix-neuvième amendement de la Constitution américaine, qui a accordé le droit de vote aux femmes.

Bien que les pièces en circulation permettent une meilleure représentation et donnent à chacun une chance de commencer à collectionner, les collectionneurs ont critiqué la série de pièces commémoratives ces dernières années.

De nombreux numismates préfèrent les séries limitées et les rééditions commémoratives de pièces historiques américaines.

Cette dernière représente davantage un investissement, mais la gamme d’options rend la collection de pièces commémoratives accessible à tous !

Sur la photo ci-dessus : les revers des pièces commémoratives du Temple de la renommée du baseball national de 2014 | Crédit image : US Mint, domaine public

Célébrez une bonne cause et élargissez votre collection avec une pièce commémorative américaine !

Les pièces commémoratives sont de magnifiques souvenirs aux motifs artistiques uniques qui célèbrent une grande variété de sujets. De plus, leurs bénéfices sont reversés à des causes louables ! Depuis 1982, la US Mint a collecté plus de 506 301 189 $ pour des dizaines de programmes importants grâce à la vente de pièces commémoratives.

Avec de nombreux modèles, thèmes et prix parmi lesquels choisir, vous êtes sûr de trouver la pièce commémorative parfaite pour votre collection.

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