Les premières pièces de cuivre américaines : la naissance de la monnaie d'une nation

Les premières pièces de cuivre américaines ont joué un rôle crucial dans l'établissement de la monnaie du pays et elles restent très prisées des collectionneurs. En fait, les pièces d'un cent font partie des pièces américaines les plus collectionnées, aux côtés des pièces de dollars Morgan et d'un demi-dollar.

Ces premières pièces de cuivre américaines sont principalement des demi-cents, des gros cents et des petits cents. Parmi les exemples les plus recherchés, on trouve :

• Centimes de la chaîne

• Couronne de centimes

• Centimes de la casquette Liberty

• Tête classique demi-cents

• Buste drapé demi-cent

Avec des dizaines de variétés et des milliers de pièces de cuivre frappées, il peut sembler intimidant d'en savoir plus.

Ne vous inquiétez pas, nous, chez Coins Auctioned, avons mis à profit nos années d'expérience et d'expertise pour élaborer ce guide complet. Nous y aborderons l'histoire, les designs et les valeurs des premières pièces de cuivre américaines des années 1700 à 1900.

Sur la photo ci-dessus : Avers du demi-cent « Cheveux tressés » de 1851 | Domaine public

Contexte historique

Les premières pièces de monnaie officielles américaines jamais mises en circulation étaient des cents en cuivre. Ces premières pièces étaient des « cents Fugio » (ou « cents Franklin ») en cuivre, frappées en 1787, autorisées par le Congrès de la Confédération, précurseur du Congrès américain actuel.

Mais les premières pièces de cuivre non officielles existaient en réalité depuis un certain temps.

Pièces de monnaie coloniales

La monnaie américaine était une épreuve compliquée pendant la période coloniale (du début des années 1600 à 1783).

Les premières pièces coloniales étaient des shillings en argent, frappés dans le Massachusetts de 1652 à 1682 (mais toujours datés de 1652).

La plupart des colons utilisaient de la monnaie papier , des marchandises commerciales, des pièces de monnaie frappées en privé ou diverses devises étrangères, en particulier le dollar espagnol, qui a conduit plus tard à ce que la monnaie officielle américaine soit exprimée en dollars décimalisés.

Quelques pièces de cuivre coloniales notables comprenaient :

• Pièces de cuivre Hibernia de William Wood (1723-1724) : pièces de monnaie d'un demi-pence et d'un farthing frappées en Irlande et largement diffusées à New York

• Pièces de cuivre Higley ou « jetons de monnaie de commerçant » (1737-1739) : frappées par Samuel Higley dans le Connecticut

• Pièces de cuivre du Vermont (1785-1791) : pièces du premier gouvernement local avec une frappe privée autorisée

• Pièces de cuivre du Connecticut (1758-1788) : Frappées par la petite entreprise « The Company for Coining Coppers »

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers d'une pièce de 1 000 unités (1 dollar) à motif Nova Constellatio de 1783 | Crédit image : Professional Coin Grading Service , domaine public

Pièces de monnaie postcoloniales

Qu'est-ce qui a conduit à la première frappe officielle de monnaie américaine ? Beaucoup d'histoire, mais en bref :

Une fois que les États-Unis ont remporté la guerre d'indépendance en 1783, devenant indépendants de la Grande-Bretagne, chacun des treize États a été autorisé à établir son propre système de monnaie.

Le cuivre était le métal local le plus abondant, de sorte que de nombreux États ont célébré leur indépendance avec des pièces de monnaie en cuivre :

• New Hampshire (1776)

• Massachusetts (1787-1788)

• New York - Doublon de Brasher (1787)

Une autre série remarquable comme étant la première pièce officielle à motif américain était la série Nova Constellatio frappée en 1783. Cette série comprend des pièces en argent de dix dollars, d'un dollar et de dix cents ainsi qu'une pièce en cuivre d'un cent.

Les pièces Nova Constellatio faisaient partie d'un projet de monnaie décimalisée. Le Congrès a rejeté le projet, mais a ensuite mis en œuvre une version de celui-ci dans sa monnaie en dollars.

Cependant, toutes ces pièces ajoutées aux pièces étrangères en circulation ont créé un système chaotique et incohérent.

Loi sur la frappe de monnaie de 1792

Le Congrès officiel des États-Unis, établi en 1789, a adopté le Coinage Act de 1792 pour établir un atelier monétaire national (à Philadelphie, alors capitale), un système monétaire décimalisé et les pièces de monnaie américaines suivantes, fabriquées en argent, en or et en cuivre :

• Argent : Demi-dime (5 cents), dix cents (10 cents), quart (25 cents), demi-dollar (50 cents), dollar (1 $)

• Or : Quart d'aigle (2,50 $), demi-aigle (5 $), aigle (10 $)

• Cuivre : Demi-cent (0,5 cent), cent (1 cent)

Les premières pièces de monnaie officielles en circulation de l' US Mint étaient des « gros cents » émis en 1793 avec 13,4782 grammes (8,67 pennyweight) de cuivre pur.

Ce lot de 11 178 cents en cuivre est surnommé « Flowing Hair » Large Cents, plus précisément la variété « chain cent ».

Alors que l'US Mint s'efforçait de produire suffisamment de pièces pour que le pays puisse utiliser uniquement la monnaie américaine, le Congrès adopta une loi en 1806 pour réglementer la valeur légale de certaines pièces étrangères.

Sur la photo ci-dessus : revers du « cent en chaîne » de 1793 à cheveux flottants | Crédit photo : Collection numismatique nationale, Musée national d'histoire américaine ; Domaine public

Embargo sur le cuivre pendant la guerre de 1812

Au cours de la guerre de 1812 contre le Royaume-Uni, les deux camps ont imposé des embargos commerciaux. Pour l'US Mint, cela signifiait perdre les flans de cuivre britanniques sur lesquels elle comptait. Elle a utilisé ce qu'elle avait avant d'en manquer en 1815.

La guerre prit fin en juillet et la Monnaie commanda rapidement de nouveaux flans de cuivre, mais aucune pièce de cuivre ne fut frappée avec l'année de frappe 1815.

Changements en 1857

La production de pièces américaines par l'US Mint a rattrapé la demande de pièces étrangères vers les années 1850, grâce à des développements tels que les machines à monnaie à vapeur et l'ouverture d'autres succursales de l'US Mint.

Cela a conduit le Congrès à adopter la loi sur la monnaie de 1857, qui :

1. Les pièces étrangères n'ont plus cours légal

2. Centimes et demi-cents de grande taille abandonnés

3. Des pennies « petits cents » ont été créés (type actuel) avec des spécifications de 4,655 grammes et une composition en cupronickel de 88 % de cuivre et 12 % de nickel, ou NS-12 — de 1793 à 1857, tous les pennies étaient à peu près à 100 % en cuivre

Cette loi était également une réponse à l'impopularité du demi-cent, à la hausse des prix du cuivre et aux difficultés de la Monnaie à produire suffisamment de pièces de cuivre.

Avec l'établissement de la monnaie officielle américaine, l'US Mint s'est mis au travail pour concevoir des pièces reflétant les idéaux américains.

Sur la photo ci-dessus : Avers du demi-cent « Liberty Cap » de 1793 (vers la gauche) | Domaine public

Conception et iconographie

Une grande partie des premières pièces de monnaie américaines présentaient des images symboliques plutôt que des personnes ou des lieux réels.

Le symbole le plus important était la Dame Liberté , choisie plutôt que les présidents pour éviter d'imiter les pièces de monnaie centrales du monarque britannique.

La personnification de la Liberté est issue de la mythologie gréco-romaine antique mais est devenue un symbole de liberté pendant la guerre d'indépendance.

D'autres symboles importants sur les premières pièces de cuivre comprennent :

• Bonnet de la Liberté : Liberté ; également appelé bonnet phrygien ou chapeau pileus, donné aux esclaves libérés dans la Rome antique ; souvent monté sur un poteau , faisant partie de la cérémonie d'émancipation

• Bouclier de l'Union : Unité du Congrès et des 13 colonies d'origine ; Avers du Grand Sceau des États-Unis (symbole national)

• Étoiles : Colonies ou États ; Nouvelle souveraineté de la nation lorsqu'elle est associée à des nuages

• Couronne : Triomphe, gloire, plénitude

• Rameau d'olivier : Paix

• Flèches : force militaire, guerre

• Torche : Liberté, illumination

• Pygargue à tête blanche : oiseau national, choisi pour représenter la liberté et la force américaines

• Faisceaux : (Faisceau de tiges de bois autour d'une hache) La force par l'union

• E Pluribus Unum : Devise nationale traditionnelle, utilisée sur le Grand Sceau ; latin pour « De plusieurs, un »

Un motif controversé était une chaîne figurant sur le grand cent Flowing Hair en 1793. La chaîne était censée symboliser l'unité, mais beaucoup l'ont interprétée comme un symbole d'emprisonnement ou d'esclavage, ce qui a conduit le Congrès à modifier rapidement le design.

Avec ce symbolisme à l’esprit, voyons comment il apparaissait sur les premières pièces de cuivre américaines.

Types de pièces de cuivre américaines anciennes

La plupart des anciennes pièces de cuivre sont séparées en trois catégories : les demi-cents, les gros cents et les petits cents.

Demi-cents

Sur la photo ci-dessus : Avers du demi-cent « Cheveux tressés » de 1853 | Crédit image : Pièce : Lost Dutchman Rare Coins, Domaine public

Les demi-cents ont été frappés de 1793 à 1857. Ils avaient une valeur nominale de 0,005 $ (0,5 cent), la plus petite valeur nominale d'une pièce américaine, et étaient composés à 100 % de cuivre.

Les pièces avaient une épaisseur de 2 mm et des diamètres variés : 22 mm en 1793, 23,5 mm de 1794 à 1836 et 23 mm de 1840 à 1857.

Ces premières pièces de cuivre américaines présentaient cinq motifs :

• Casquette Liberty (1793) : Graveur Henry Voigt ; Avers - La Liberté avec les cheveux flottants tournés vers la gauche, la casquette Liberty au sommet d'un poteau derrière elle, inscriptions « LIBERTY » et année de frappe ; Revers - Couronne de laurier avec baies et nœud, inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA », « HALF CENT » et « 1/200 »

• Casquette Liberty (1794-1797) : Créateur/graveur Robert Scot ; Avers - Identique à 1793 mais tourné vers la droite sans perche et avec des cheveux flottants plus nets ; Revers - Identique à 1793 mais avec des lettres « HALF CENT » plus grandes ; Sous-types en 1794 - Tête en bas-relief et tête en haut-relief

• Buste drapé (1800-1808) : Conçu/gravé par Gilbert Stuart, Robert Scot et Scot-John Gardner ; Avers - La Liberté tournée vers la droite avec un ruban dans les cheveux flottants portant un drapé montrant le décolleté, inscriptions « LIBERTY » et année de frappe ; Revers - Identique au modèle précédent

• Tête classique (1809-1836 sauf 1812-1824, 1827, 1830) : Créateur John Reich ; Avers - Liberté tournée vers la gauche avec de longs cheveux bouclés portant un filet inscrit « LIBERTY » plus 13 étoiles (7 à gauche, 6 à droite) et l'année de frappe ; Revers - Similaire aux modèles précédents mais couronne continue sans arc ni fraction et ligne sous « HALF CENT » ajoutée

• Cheveux tressés (1840-1857) : Créateur Christian Gobrecht ; Avers - La Liberté tournée vers la gauche avec des cheveux tressés en chignon portant une couronne inscrite « LIBERTY » et entourée de 13 étoiles, année de frappe inscrite ; Revers - Identique au modèle précédent mais sans ligne sous « HALF CENT »

La plupart des tranches des pièces d'un demi-cent étaient lisses. Les deux exceptions sont les demi-cents de 1793 , dont la tranche portait l'inscription « DEUX CENTS POUR UN DOLLAR » et les demi-cents en cuivre de 1797 , dont la tranche portait la même inscription, mais également des tranches « agrippées » (ou « fraisées ») avec de larges lignes verticales et courbes variables.

Tous les demi-cents ont été frappés à la Monnaie de Philadelphie sans marque d'atelier.

Gros centimes

Sur la photo ci-dessus : avers et revers d'un grand cent « Classic Head » de 1813 | Crédit image : Collection numismatique nationale, Musée national d'histoire américaine ; Domaine public

De gros cents ont été frappés de 1793 à 1857, sauf en 1815. Ils avaient une valeur nominale de 0,01 $ (1 cent) et une composition de 100 pour cent de cuivre (peut-être avec des impuretés provenant de la fusion).

Les gros cents pesaient 13,5 grammes jusqu'en 1796, date à laquelle ils passèrent à 10,9 grammes avant de passer à nouveau en 1808 à 10,89 grammes.

La plupart des gros centimes mesuraient 28 mm de diamètre.

Les premiers gros cents américains en cuivre comportaient sept motifs, dont beaucoup étaient parallèles aux motifs des demi-cents et dont trois se trouvaient dans la première année difficile :

• Cheveux flottants - Chaîne (février-mars 1793) : Créateur Henry Voigt ; Avers - Bas-relief représentant la Liberté tournée vers la droite avec des cheveux flottants ébouriffés et un regard effrayé, inscriptions « LIBERTY » et année de frappe ; Revers - Inscription « UNITED STATES OF AMERICA » autour d'un anneau de chaîne à 15 maillons encerclant les inscriptions « ONE CENT » et « 1/100 »

• Cheveux flottants - Couronne (juin-septembre 1793) : Créateur Adam Eckfeldt ; Avers - Semblable au modèle précédent mais avec des cheveux plus longs, un visage plus incliné vers le haut et un brin à trois feuilles ajouté ; Revers - Couronne ornementale avec un nœud encerclant « ONE CENT » plus les inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA » et « 1/100 » et une bordure perlée

• Casquette Liberty (avril 1793-1796) : Créateur Joseph Wright ; Avers - La Liberté tournée vers la droite avec un ruban dans les cheveux flottants et la casquette Liberty sur un poteau derrière elle, inscriptions « LIBERTY » et année de frappe ; Revers - Identique au modèle précédent mais sans les épis de baies linéaires dans la couronne ; Variétés de bordure - Perlée (1793) ou dentelée (à partir de 1794) ; Des centaines de variétés avec différentes formes de tête et formes/tailles de chiffres de l'année de frappe

• Buste drapé (1796-1807) : Créateurs Robert Scot et John Smith Gardner ; Avers - La Liberté tournée vers la droite avec un ruban dans les cheveux flottants portant un drapé montrant le décolleté, inscriptions « LIBERTY » et année de frappe ; Revers - Couronne d'olivier avec baies et nœud, inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA », « ONE CENT » et « 1/100 » ; Variétés de revers - Les feuilles et les baies sur la couronne diffèrent selon le type de 1794, le type de 1795 et le type de 1797

• Tête classique (1808-1814, 2 en 1815) : Créateur John Reich ; Avers - Liberté tournée vers la gauche avec de longs cheveux bouclés portant un filet inscrit « LIBERTY » plus 13 étoiles (7 à gauche, 6 à droite) et l'année de frappe ; Revers - Similaire aux modèles précédents mais couronne continue sans arc ni fraction et ligne sous « ONE CENT » ajoutée

• Couronne - Tête de matrone / Dates intermédiaires (2 en 1815, 1816-1839) : Créateur Robert Scot ; Avers - Similaire au modèle précédent mais plus grand Liberty portant une couronne au lieu d'un filet et des étoiles dans un cercle plus complet, modifié pour donner une apparence plus jeune à la Liberty en 1835 ; Revers - Identique au modèle précédent

• Couronne - Cheveux tressés / Dates tardives (1839-1857) : Créateur Christian Gobrecht ; Avers - Similaire au modèle précédent, mais Liberty a des cheveux tressés en chignon et une forme de tête plus large ; Revers - Identique au modèle précédent, mais pas de ligne sous « ONE CENT » et une bordure plus épaisse ; Variétés d'avers - « Petite tête » en 1839 et « Tête mature » en 1843 ; Variétés de revers - Petites, grandes, hautes ou dates standard

La plupart des gros centimes avaient des bords unis. Certains centimes en forme de couronne et de Liberty Cap avaient des bords sur lesquels on pouvait lire « CENT POUR UN DOLLAR » parfois suivi d'une ou plusieurs feuilles. Les bords des centimes en forme de chaîne (et de certains centimes en forme de couronne) étaient ornés de vignes et de barres verticales en alternance.

Petits centimes

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers du petit cent « Indian Head » de 1859 | Crédit image : Collection numismatique nationale, Musée national d'histoire américaine ; Domaine public

En 1857, le Congrès a remplacé les gros cents et les demi-cents par des « petits cents », le type de penny actuel. Ils ont toujours une valeur nominale de 0,01 $ (1 cent) mais des compositions de cuivre différentes.

De 1857 à 1864, la composition du cent était de 88 % de cuivre et de 12 % de nickel. Cette composition est passée à une composition en bronze (95 % de cuivre, 2,5 % d'étain et 2,5 % de zinc) jusqu'en 1942.

Après le cent en acier zingué de 1943, les centimes sont revenus à une composition à 95 % en cuivre jusqu'en 1982.

Les poids fluctuaient, mais la plupart des petits cents pesaient 3,11 grammes.

Les premiers petits cents en cuivre (jusqu'en 1909) avaient deux motifs :

• Aigle volant (1857-1858) : Créateurs James B. Longacre et Christian Gobrecht ; Avers - Aigle en vol tourné vers la gauche, inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA » et année de frappe ; Revers - Couronne agricole (maïs, tabac, coton et blé) entourant la valeur nominale « ONE CENT »

• Pièce de 1 cent à tête d'Indien (1859-1909) : Créateur : James B. Longacre ; Avers : Liberty tournée vers la gauche portant une coiffe amérindienne, inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA » et année de frappe ; Revers : Couronne de laurier (1859) ou couronne de chêne avec bouclier (à partir de 1860) entourant la valeur nominale « ONE CENT »

Depuis 1909, les petits cents ont connu des variations de conception des cents Lincoln , à commencer par la série des penny en blé.

Frappés principalement à Philadelphie, aucun des premiers petits cents ne porte de marque d'atelier, à l'exception des cents Indian Head de 1908 et 1909 frappés à San Francisco, qui portent un « S » au revers.

Autres pièces de cuivre

Les cents et les demi-cents sont les premières pièces de cuivre américaines les plus célèbres, mais d'autres pièces avaient des compositions en cuivre.

Le nickel (0,05 $) est frappé en cupronickel (75 % de cuivre et 25 % de nickel) depuis 1866. La seule exception concerne les « War Nickels » de 1942 à 1945 frappés dans un alliage de cuivre à 56 %.

Depuis les années 1960, les pièces de dix cents, de vingt-cinq cents, d'un demi-dollar et d'un dollar en circulation sont passées d'une composition principalement en argent à une composition principalement en cuivre.

Depuis 1982, les pièces de un cent sont en zinc cuivré.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers de la pièce de cent de grande taille de 1817 « Matron Head » Coronet | Crédit image : PCGS Coin Facts , Utilisation gratuite

Frappe et production

Presque toutes les premières pièces de cuivre américaines ont été frappées à la Monnaie de Philadelphie. Elles ne portent pas de marque d'atelier, mais sont souvent désignées par un « P » comme « 1794-P Liberty Cap cent ».

Les seules exceptions sont les cents Indian Head de 1908-S et 1909-S frappés à San Francisco.

Parmi toutes les pièces de monnaie américaines, la composition des pennies a le plus changé, passant de 100 % de cuivre jusqu'en 1857, à 88 % de cuivre jusqu'en 1864, puis à 95 % de cuivre jusqu'en 1982 (moins les pennies en acier de 1943).

Les premiers cents en cuivre frappés comme variétés d'épreuve étaient des gros cents à tête de Matron, à partir de 1817. Certains modèles ont été frappés comme épreuves uniquement pour certaines années, comme les demi-cents à cheveux tressés de 1840-1849 et 1852.

Des cents à épreuve numismatique furent frappés chaque année jusqu'en 1909, date à laquelle les versions à épreuve numismatique mates prirent le relais.

Dates clés et séries marquantes

Chaque pièce de cuivre américaine ancienne a une « date clé » (parfois plusieurs) que les collectionneurs recherchent. Une pièce « à date clé » est souvent la pièce la plus rare d'une série, généralement dans l'émission (par exemple 1967-D) avec le tirage ou l'erreur de frappe la plus faible.

Dans l’ensemble, les premiers centimes de cuivre avaient des tirages extrêmement faibles, ce qui les rendait plus précieux.

Sur la photo ci-dessus : Gros plan de l'erreur de surdate « Reverse of 1800 » de 1802 sur le demi-cent Draped Bust | Crédit image : PCGS Coin Facts , Utilisation gratuite

Dates clés du demi-cent

Les deux demi-cents Liberty Cap, produits seulement pendant un an, sont généralement les modèles les plus précieux et les plus recherchés. La variété Liberty Cap c9 de 1795 à bords cannelés est extrêmement rare, avec seulement neuf exemplaires connus.

Les dates clés et les variétés pour d'autres modèles incluent :

• Buste drapé : 1802 « Revers de 1800 » Surdate ; 1804 « Menton pointu » Erreur

• Tête classique : 1831 ; 1809/6 Erreur ; 1809 « Cercle en 0 » Erreur ; 1828 12 étoiles

• Cheveux tressés : Épreuve « originale » de 1852 ; 1840-1849, grosses baies, premières ou deuxièmes frappes

Sur la photo ci-dessus : Gros plan de l'erreur « Bouton sur l'oreille » sur un gros cent de 1855 Braided Hair | Crédit image : PCGS Coin Facts , Utilisation gratuite

Dates clés du grand cent

De même, les deux modèles de cents de grande taille à cheveux flottants (cents en chaîne ou cents en couronne) sont rares et précieux. Une variété particulièrement rare est le cent en couronne « Feuille de fraise » de 1793 , dont seulement quatre sont connus.

Dates clés et variétés précieuses pour d'autres gros centimes

• Casquette Liberty : revers étoilé 1794 ; bord cannelé 1795

• Buste drapé : 1799 ; 1799/1798 ou 1800/1798 ou 1800/1879

• Tête classique : 1810/09 ou 1811/10 Dates supplémentaires ; 1812 Dates petites ou grandes ; 1814 Dates simples ou croisées 4s

• Tête de Matrone : 1821 ; 1823 ; principales variétés de 1839 ; des dizaines d'erreurs de frappe, notamment 1817 15-Stars et 1824/2 Overdate

• Cheveux tressés : 1868 vers 12 ; 1839, erreurs de « tête idiote » ou de « tête de fou » ; 1855, erreur de « bouton sur l'oreille »

Sur la photo ci-dessus : avers et revers du cent « Flying Eagle » de 1856 | Crédit image : PCGS Coin Facts, utilisation gratuite

Dates clés du petit cent

Les premiers petits centimes avaient tendance à comporter moins d'erreurs que les premiers, grâce aux progrès technologiques. Cela dit, il existe encore des erreurs notables à surveiller !

Les dates clés des premiers petits cents en cuivre sont :

• Aigle volant : 1856; 1858/7 Overdate

• Tête indienne : 1877; 1908-S; 1909-S

En gardant cela à l’esprit, quelle est la valeur de ces rares pièces de cuivre ?

Collecte et classement

Toutes les premières pièces de cuivre américaines valent plus que leur valeur nominale, mais cette valeur exacte varie en fonction de :

• Variété : Les pièces de cuivre de qualité épreuve numismatique avaient un très faible tirage, ce qui rendait chacune d'entre elles plus précieuse que la variété typique en circulation (frappe commerciale).

• Faible tirage : les exemples provenant de lots à faible tirage (moins nombreux) sont plus rares et plus précieux.

• Erreur de frappe : les pièces de cuivre frappées de manière incorrecte et toujours en circulation sont très recherchées. Certaines erreurs de frappe (comme les surdates) sont plus courantes que d'autres (comme les coins doublés).

• État : Les pièces de cuivre historiques en circulation sont rarement bien conservées, c'est pourquoi un spécimen rare en meilleur état a une valeur nettement plus élevée. Faire classer et certifier votre pièce par un professionnel est essentiel pour sa valeur de revente.

• Demande : Certaines pièces de cuivre fluctuent en popularité au fil du temps, ce qui fait également fluctuer leur valeur.

Il est particulièrement important de savoir ce que signifient les différentes notes.

Sur la photo ci-dessus : grand cent de 1799 Draped Bust classé XF45BN (Extremely Fine 45 & Brown) par PCGS | Crédit image : PCGS Coin Facts , Utilisation gratuite

Catégories de pièces de cuivre

Il est préférable de consulter un expert en classification de pièces pour déterminer l'état et la valeur réelles d'une pièce avant de la vendre. Si vous achetez, voici ce que signifient généralement les classifications pour les premières pièces de cuivre :

1. Non circulé : Frappé pour la circulation mais n'a jamais circulé ; ressemble à ce qu'il était le jour où il a été frappé

2. État neuf (MS) : comme non circulé mais avec des sous-grades de 60 à 70 pour de nombreuses marques visibles à sans défaut, respectivement

3. Proof (PR) : Frappée comme pièce de monnaie d'épreuve ; sous-grades de 60 à 70, tout comme Mint State

4. À propos de Uncirculated (AU) : Usure très mineure sur les points hauts du dessin due à la circulation, surfaces bien conservées, lustre neuf presque complet

5. Extrêmement beau (XF ou EF) : Probablement jamais utilisé ; presque neuf mais avec des défauts mineurs généralement non visibles à l'œil nu

6. Très beau (VF) : Usure mineure à modérée sur les points les plus hauts du dessin (commençant à s'aplatir), toujours en bel état

7. Bien (F) : A circulé brièvement mais est toujours en bon état ; quelques défauts visibles à l'œil nu mais le dessin n'est pas trop endommagé

8. Très bon (VG) : bien usé, principaux éléments de conception plats mais définis

9. Bon (G) : A beaucoup circulé mais en bon état ; De nombreux défauts visibles à l'œil nu mais le design n'est pas usé

10. À propos de Good (AG) : Très usé, inscriptions difficilement lisibles, bord partiellement mélangé, dates peut-être usées

La couleur est également importante pour l'état des pièces de cuivre, car elle a un impact sur leur conservation. Le rouge est la couleur la plus adaptée, suivi du brun rougeâtre, puis du brun.

Sur la photo ci-dessus : Avers du demi-cent « Liberty Cap » de 1794 | Domaine public

Les pièces de cuivre les plus précieuses

La plupart des premières pièces de cuivre valent au moins 20 $ dans un état allant de bon à bon, mais certaines ont bien plus de valeur.

De précieux demi-cents

Les demi-cents en cuivre les plus précieux sont les pièces Liberty Cap de 1796 , qui se vendent 18 000 $ lorsqu'elles sont en bon état et 100 000 $ lorsqu'elles ne sont pas en circulation.

D'autres demi-cents en cuivre précieux sont :

• Casquette Liberty 1793 (orientée vers la gauche) : 3 700 $ à 35 000 $

• Casquette Liberty 1794 : 600 $ à 14 500 $

• Buste drapé de 1802 : 750 $ à 25 000 $

• Buste drapé de 1804 : 75 $ à 2 200 $

• Tête classique 1811 : 400 $ à 8 500 $

De précieux gros centimes

PCGS a certifié que le gros cent le plus précieux est une variété Strawberry Leaf NC-3 de 1793, classée VG-10, qui a été vendue 862 500 $ en 2009.

Les cents de couronne « Feuille de fraise » de 1793 sont sans doute les plus précieux, un autre étant vendu pour 414 000 $ en 2004.

D'autres gros centimes de valeur sont :

• Buste drapé de 1799 : 3 500 $ à 210 000 $

• Casquette Liberty 1793 : 6 000 $ à 170 000 $

• Pièce de 1 cent en chaîne de 1793 : 8 000 $ à 125 000 $

• Buste drapé de 1804 : 1 200 $ à 47 000 $

• Tête classique 1811 : 85 $ à 10 000 $

• Tête de la Liberté 1824 : 85 $ à 8 500 $

Que vous recherchiez les objets de collection les plus rares ou les plus adaptés aux débutants, vous êtes sûr de trouver la première pièce de cuivre américaine qui vous convient !

Sur la photo ci-dessus : avers et revers du grand cent « Cheveux tressés » de 1839 | Crédit image : Collection numismatique nationale, Musée national d'histoire américaine ; Domaine public

Conservez un morceau de l’histoire américaine et numismatique avec les premières pièces de cuivre américaines !

Les pièces de cuivre ont joué un rôle fondamental dans la première monnaie américaine et sont depuis devenues un véritable trésor numismatique. Bien que les pièces de cuivre comme les centimes ne valent pas grand-chose dans le commerce, elles restent l'une des pièces les plus collectionnées parmi les débutants comme les collectionneurs de longue date.

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