Demi-dollars Franklin : monnaie emblématique des États-Unis du milieu du XXe siècle

Les demi-dollars Franklin, également appelés « demi-dollars Franklin », sont des pièces américaines en argent de 50 cents frappées de 1948 à 1963. Le nom de ces pièces provient du fait qu'elles représentent Benjamin Franklin à l'avers (côté face). Le revers (côté pile) représente l'emblématique Liberty Bell de Philadelphie, en Pennsylvanie.

Dans l'histoire de la monnaie américaine, les demi-dollars Franklin ont joué un rôle important dans la fin de tous les modèles de pièces de circulation, remplacées par de vrais Américains au lieu de personnifications comme la Liberté.

Bien qu'émis seulement pendant 16 ans, les demi-dollars Franklin sont très recherchés par les collectionneurs pour leur valeur historique et leur teneur élevée en argent.

Aujourd'hui, nos experts chevronnés en pièces de monnaie vendues aux enchères sont ravis de plonger dans l'histoire, les variétés et la valeur des demi-dollars Kennedy.

Sur la photo ci-dessus : image combinée de l'avers et du revers de la pièce d'un demi-dollar Franklin de 1963-D | Crédit image : John Baumgart, domaine public

Contexte historique

L'idée de représenter Benjamin Franklin sur une pièce de monnaie est venue de Nellie Tayloe (ou Davis) Ross. Elle fut la première femme à diriger l'US Mint, occupant ce poste de 1933 à 1953.

Benjamin Franklin était l'un des sept pères fondateurs de l'Amérique, parmi de nombreuses autres distinctions. Ross a toujours éprouvé une profonde admiration pour Franklin et espérait le représenter sur une pièce de monnaie.

Franklin figurait sur le billet de 100 dollars depuis 1914, mais Ross voulait qu'il figure sur une monnaie plus largement accessible.

Sa première chance s'est présentée en 1940, lorsque le demi-dollar Walking Liberty et le dime Mercury étaient éligibles à de nouveaux modèles après 25 ans de circulation.

Le Congrès a envisagé de modifier la conception de la pièce, mais la Seconde Guerre mondiale a retardé sa mise en œuvre. En 1946, le Congrès a décidé de modifier la pièce pour qu'elle représente le président Franklin D. Roosevelt, récemment décédé.

D'autres responsables de la Monnaie ont convenu que le design du demi-dollar Walking Liberty était obsolète, alors Ross a obtenu le feu vert pour la refonte du demi-dollar Benjamin Franklin.

Sur la photo ci-dessus : la directrice de la Monnaie, Nellie Tayloe Ross (à gauche), regarde Ralph Smith, du Bureau of Standards, vérifier une pièce lors de la réunion de la Commission d'analyse des États-Unis de 1942. Vernon Brown, également membre comme Smith et conservateur du Chase Manhattan Money Museum, est à droite | Crédit photo : The Numismatist , mai 1942, p. 380 ; domaine public

Conception et approbation du demi-dollar Ben Franklin

Ross a chargé le graveur en chef John R. Sinnock de concevoir le demi-dollar Franklin en 1947.

Sinnock a terminé le dessin de l'avers mais est malheureusement décédé en mai avant d'avoir terminé le revers. Le nouveau graveur en chef, Gilroy Roberts, a terminé le dessin du revers de Sinnock.

La Monnaie a procédé à un essai de frappe pour présenter la pièce à la Commission des Beaux-Arts (CFA) et recueillir son avis sur le dessin. L'avers lui a plu, mais le revers lui a posé problème, à savoir la petite taille de l'aigle et le fait que la fissure dans la Liberty Bell pourrait donner lieu à des insultes publiques.

La Commission n'a pas approuvé les dessins et a proposé d'organiser un concours pour un nouveau modèle. Cependant, le secrétaire au Trésor John W. Snyder a rejeté leurs suggestions, peut-être pour rendre hommage à Sinnock, ce qui a permis à la Monnaie de poursuivre la conception.

Sur la photo ci-dessus : Gros plan des initiales « JS » sur un demi-dollar Franklin de 1946 | Crédit image : PCGS Trueview, utilisation gratuite

Libération et rumeurs de communisme

Les demi-dollars Franklin ont été introduits à la vente publique le 30 avril 1948, jour anniversaire de l'investiture présidentielle de George Washington en 1789.

Sinnock avait également conçu la pièce de dix cents Roosevelt en 1946, et il avait placé ses initiales « JRS » sur chaque dessin, mais cela a donné lieu à des rumeurs controversées sur les deux pièces.

La crainte d'une infiltration communiste après la Seconde Guerre mondiale a alimenté des rumeurs selon lesquelles les initiales « JRS » correspondraient au dictateur soviétique Joseph Staline. Certains ont émis l'hypothèse que ces initiales auraient été ajoutées par un agent secret soviétique travaillant à la Monnaie.

Ces rumeurs ont rapidement pris fin, contrairement au design emblématique de la moitié Franklin.

Design et symbolisme

Le poids total du demi-dollar Franklin est de 12,5 g (~ 0,44 oz). La pièce est composée à 90 % d'argent et à 10 % de cuivre, et chaque demi-dollar Franklin contient 0,36169 once troy (~ 11,25 g) d'argent pur.

La pièce mesure 30,61 mm (1,21 po) de large et 1,8 mm d'épaisseur. Le bord est cannelé, ou « fraisé », ce qui signifie qu'il présente des crêtes étroites sculptées tout autour — 150 crêtes, pour être exact.

De nombreux éléments du design de la pièce symbolisent l'indépendance américaine et Philadelphie , la première capitale du pays et le lieu de la plupart des travaux pionniers de Franklin.

Sur la photo ci-dessus : Avers du demi-dollar Franklin 1948-P | Crédit image : PCGS CoinFacts , Utilisation gratuite

Dessin de l'avers

L'avers du demi-dollar Franklin représente un buste de Benjamin Franklin tourné vers la droite. Le mot « LIBERTY » est inscrit sur la partie supérieure, tandis que « IN GOD WE TRUST » est inscrit sur la partie inférieure.

L'année de frappe est indiquée à droite du buste. Les initiales de Sinnock « JRS » sont inscrites sous l'épaule de Franklin à gauche, de manière similaire à l'inscription « VDB » sur le penny de 1936 .

Sinnock a adapté le buste de Franklin à partir de son design sur le médaillon en bronze du Benjamin Franklin Memorial de 1933. La médaille de 1933 a été conçue d'après un buste de Franklin réalisé par le sculpteur français du XVIIIe siècle Jean-Antoine Houdon.

Sur la photo ci-dessus : revers du demi-dollar Franklin 1948-P | Crédit image : PCGS CoinFacts , utilisation gratuite

Conception inversée

Le revers des moitiés Franklin présente la Liberty Bell, symbole de l'indépendance américaine à l'extérieur de l'Independence Hall à Philadelphie.

Un petit aigle se trouve à droite de la cloche, placé par Gilroy Roberts pour respecter les règles des lois sur la monnaie de 1792 et 1783 selon lesquelles toutes les pièces d'argent supérieures à une pièce de dix cents (0,10 $) ont un aigle au revers.

L'inscription « UNITED STATES OF AMERICA » figure en haut, tandis que « HALF DOLLAR » figure en bas. La devise nationale traditionnelle « E PLURIBUS UNUM » est inscrite à gauche de la cloche.

Si elle est présente, la marque d'atelier sur le demi-dollar Franklin est située au-dessus de la cloche, sous le « E » de « ÉTATS ».

Selon Sinnock, le motif du revers a été adapté de son dessin pour le demi-dollar commémoratif du 150e anniversaire de 1926.

Cependant, Sinnock a probablement basé ses deux créations (sans en donner le crédit) sur des croquis du demi-dollar de 1926 réalisés par le numismate John Frederick Lewis. Les numismates n'ont pas donné crédit à Lewis avant des décennies plus tard.

Quoi qu’il en soit, le demi-dollar Franklin a été frappé pour la circulation pendant 16 bonnes années.

Sur la photo ci-dessus : Gros plan de la marque d'atelier sur les demi-dollars Franklin. Juste au-dessus de la cloche au revers | Crédit image : Photo prise par l'utilisateur bobby131313, Image reproduite avec l'aimable autorisation de CCF Numismatics ; CC-BY-SA-3.0

Frappe et production

Tout au long de la série du demi-dollar Franklin, trois ateliers monétaires ont frappé la pièce, désignés par leurs marques d'atelier :

• « D » — Monnaie de Denver

• « S » — Monnaie de San Francisco

• Aucun — Monnaie de Philadelphie

Au total, plus de 497,5 millions de demi-dollars Franklin ont été frappés entre 1948 et 1963, dont environ 487,1 millions étaient des pièces commerciales (en circulation) et près de 16 millions étaient des pièces de qualité. La Monnaie de Philadelphie a frappé les seules pièces de qualité, frappées entre 1950 et 1963.

Tirage total séparé par atelier et variété :

• Monnaie de Philadelphie - En circulation : 154 178 490

• Monnaie de Philadelphie - Epreuve : 15 886 955

• Monnaie de Denver : 295 415 219

• San Francisco : 32 107 400

La Monnaie de San Francisco n'a frappé des demi-dollars Franklin qu'en 1949 et de 1951 à 1954. La Monnaie de Denver a frappé les pièces chaque année sauf en 1955 et 1956.

Le tirage le plus élevé en épreuve numismatique a été de 3 218 019 en 1962. Le tirage le plus élevé en circulation a été de 92 308 937 en 1963.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers du demi-dollar Franklin 1948-P (date clé) | Crédit image : PCGS TrueView, utilisation gratuite

Dates et variétés clés

Dans l’ensemble, la valeur d’un demi-dollar Franklin est une combinaison de ces facteurs :

• Variété : Les frappes commerciales (pour la circulation) sont les plus faciles à trouver, tandis que la rareté et la valeur augmentent par la suite pour les épreuves, les épreuves en camée et les épreuves en camée profondes.

• Faible tirage : les émissions (par exemple 1951-P) où moins de pièces ont été frappées sont plus rares et ont généralement une valeur plus élevée.

• Erreurs de frappe : les erreurs involontaires sont presque toujours précieuses, en particulier les types rares.

• Demande : une popularité fluctuante signifie une valeur marchande fluctuante

• État : Une pièce de 50 cents Ben Franklin en meilleur état a souvent beaucoup plus de valeur qu'une pièce en mauvais état.

L'état est généralement donné sous forme de note par un service tiers professionnel comme Professional Coin Grading Services (PCGS) ou Numismatic Guaranty Company (NGC).

Nous discuterons du classement plus tard, mais pour l'instant nous commencerons par les variétés les plus rares : les demi-épreuves Franklin.

Sur la photo ci-dessus : comparaison des caractéristiques de type 1 et de type 2 sur les pièces de monnaie d'un demi-dollar Franklin de 1956 | Crédit image : PCGS Coinfacts, utilisation gratuite

Variétés de preuve

Un nombre limité de demi-dollars Franklin étaient des épreuves, frappées plusieurs fois avec des matrices et des flans spéciaux pour créer un premier plan givré et un arrière-plan semblable à un miroir.

Les pièces de monnaie de preuve ont trois sous-types de classement :

• Preuve standard (PR) : L'arrière-plan (champ) n'est pas très réfléchissant

• Camée (CAM) : Plus rare ; fond très réfléchissant plus a) givrage léger à modéré à l'avers et au revers, b) non givré, ou c) givré sur un seul côté

• Camée profond (DCAM ou UCAM) : le plus rare ; fond très réfléchissant et recto et verso très et uniformément givrés

Deux types de pièces d'un demi-dollar Franklin de 1956 ont été frappées, différant par leurs aigles au revers :

1. Type 1 : Quatre plumes distinctes

2. Type 2 : Trois plumes

Les épreuves d'un demi-dollar de type 1 de 1956 sont plus rares que celles de type 2.

Sur la photo ci-dessus : revers d'un demi-dollar Franklin 1950-D avec des lignes de cloche complètes | Crédit photo : Heritage Auctions, domaine public

Qualité de frappe (lignes Full Bell)

Un facteur de classement unique pour les moitiés Franklin est la précision avec laquelle la pièce a été frappée.

La clé pour les demi-billets Franklin frappés avec précision, d'une rareté et d'une valeur bien plus élevées, est « Full Bell Lines » (abréviation « FBL » dans les grades). PCGS définit ce grade comme suit :

« Les demi-dollars Franklin classés MS60 ou mieux et présentant une séparation complète des lignes au bas de la Liberty Bell au revers... ne doivent également présenter aucune perturbation majeure, y compris des coupures et des marques, de la séparation des lignes de la cloche. »

Les lignes de cloche complètes sont généralement rares dans l'ensemble, mais plus rares dans certains numéros.

Le numéro le plus rare à trouver chez FBL est un demi-dollar Franklin de 1953-S. En 2001, l'un d'entre eux a été vendu pour un montant record de 69 000 $ !

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers du demi-dollar Franklin 1962-P classé MS66+FBL | Crédit image : PCGS CoinFacts , Utilisation gratuite

Dates clés

Les collectionneurs recherchent souvent des demi-dollars Franklin à « date clé ». Les dates clés sont plus difficiles à trouver, souvent parce que leur tirage était faible ou que moins d'exemplaires ont survécu.

Le tirage le plus faible est celui du demi-dollar Franklin 1955-P, à 2 498 181 exemplaires. La variété épreuve numismatique au tirage le plus faible est celle du demi-dollar Franklin 1950-P, à 51 386 exemplaires.

Cependant, certaines dates clés de la série de pièces d'un demi-dollar Franklin ne sont pas seulement celles où le tirage est le plus faible.

Beaucoup ont été fondues pour leur argent, et la valeur en lingots d'argent de certains demi-dollars Franklin peut varier en fonction des fluctuations des prix au comptant de l'argent .

Dates clés des demi-dollars Franklin et leurs valeurs :

• 1948-P : notes MS - 30 $ à 650 $ ; note FBL - 30 $ à 35 000 $

• 1949-S : grades MS - 70 $ à 1 400 $ ; grade FBL - 90 $ à 18 000 $ ; grades PL - 200 $ à 3 100 $

• 1949-D : notes MS - 50 $ à 1 250 $ ; note FBL - 50 $ à 45 000 $

• 1950-D : Niveaux MS - 35 $ à 600 $ ; niveau FBL - 40 $ à 18 500 $

• 1953-P : notes MS - 25 $ à 4 350 $; notes FBL - 45 $ à 5 500 $

• 1955-P : Niveaux MS - 20 $ à 1 650 $ ; Niveaux FBL - 25 $ à 6 000 $

• 1960-D : Niveaux MS - 20 $ à 425 $ ; niveau FBL - 25 $ à 25 000 $

• 1961-P : Niveaux MS - 20 $ à 975 $ ; Niveau FBL - 20 $ à 12 000 $

• 1962-P : Niveaux MS - 20 $ à 1 000 $ ; Niveau FBL - 30 $ à 70 000 $

• 1962-D : Niveaux MS - 20 $ à 2 000 $ ; Niveau FBL - 25 $ à 15 000 $

Sur la photo ci-dessus : Gros plan de l'erreur « Bugs Bunny » sur le demi-dollar Franklin de 1955 | Crédit image : Photo prise par l'utilisateur bobby131313, Image reproduite avec l'aimable autorisation de CCF Numismatics ; CC-BY-SA-3.0

Erreurs de frappe

Les erreurs de frappe sur les demi-dollars Franklin ont beaucoup plus de valeur que les frappes standard.

Voici quelques erreurs importantes à rechercher dans les moitiés de Franklin :

• « Bugs Bunny » Die Clash : Franklin a l'air d'avoir des dents de lapin ; le plus connu est celui des numéros 1955-P, d'une valeur allant jusqu'à 7 000 $

• « Scarface » Cud : cassure de coin ressemblant à une cicatrice sur la mâchoire inférieure de Franklin ; plus visible dans les émissions de 1952-P, d'une valeur allant jusqu'à 700 $

• Conflit de matrices « Booger » : marque ressemblant à un crotte de nez sur le nez de Franklin ; connue sur les numéros 1950-P et 1952-D, d'une valeur allant jusqu'à 1 250 $

• Doubled Die Reverse (DDR) : conception doublée au revers ; la plus importante et la plus précieuse sur les variétés Proof 1961-P, vendues jusqu'à 23 000 $ ; connue uniquement sur une seule Proof DCAM Type 2 1956-P d'une valeur de 1 750 $

• Avers de la pièce quadruple (QDO) : Doublement extrême dû à 4 frappes mal alignées ; connu uniquement sur la pièce épreuve de 1950-P, d'une valeur allant jusqu'à 9 600 $

• Marques d'atelier repunchées (RPM) : doublement sur la lettre de marque d'atelier « S » ; plus visible sur les émissions de 1952-S, d'une valeur allant jusqu'à 675 $

• Planchet à double clip : les bords ont deux clips incurvés ; d'une valeur allant jusqu'à 130 $

• Quarter Planchet : Frappé sur un flan destiné aux pièces de 25 cents de Washington ; certaines valent plus de 1 500 $

Pour les collectionneurs, cependant, le classement est essentiel.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers d'un demi-dollar Franklin de 1956 (type 1) classé PR68DCAM par PCGS | Crédit image : PCGS Coinfacts , Utilisation gratuite

Collecte et classement

Les demi-dollars Franklin ont une valeur historique et contiennent du métal précieux (argent), ce qui signifie que leur valeur marchande sera toujours supérieure à leur valeur nominale de 50 cents.

Cependant, l'état est crucial, il est donc temps de parler du classement des demi-dollars Franklin.

Il existe différents systèmes de classement des pièces , mais les significations générales des classements sont les suivantes :

1. Non circulé : Frappé pour la circulation mais n'a jamais circulé ; ressemble à ce qu'il était le jour où il a été frappé

2. État neuf (MS) : comme non circulé mais avec des sous-grades de 60 à 70 pour de nombreuses marques visibles à sans défaut, respectivement

3. Preuve (PR) : Frappée comme pièce de monnaie de preuve ; Sous-grades de 60 à 70 comme Mint State ; Sous-types CAM et DCAM/UCAM comme indiqué précédemment

4. Prooflike (PL) : Pièces frappées et manipulées pour la circulation, mais avec un éclat similaire à celui des pièces d'épreuve.

5. À propos de Uncirculated (AU) : Usure très mineure sur les points hauts du dessin due à la circulation, surfaces bien préservées, lustre neuf presque complet ; Sous-catégories de 50 à 58

6. Extrêmement beau (XF ou EF) : probablement jamais utilisé ; presque neuf mais avec des défauts mineurs généralement non visibles à l'œil nu ; sous-grades 40 et 45

7. Très beau-20 (VF-20) : Usure mineure à modérée sur les points les plus hauts du dessin (commençant à s'aplatir), toujours en bon état ; Sous-grades 20 à 35

8. Bien : A circulé brièvement mais est toujours en bon état ; Quelques défauts visibles à l'œil nu mais le dessin n'est pas trop endommagé ; Sous-grades 12 et 15

9. Très bon (VG) : bien usé, principaux éléments de conception plats mais définis ; sous-notes 8 et 10

10. Bon état : A beaucoup circulé mais en bon état ; De nombreux défauts visibles à l'œil nu mais le design n'est pas usé ; Sous-grades 4 et 6

11. À propos de Good (AG-3) : Très usé, inscriptions difficilement lisibles, bord partiellement mélangé, dates peut-être usées

Si une pièce porte la mention FBL, vous verrez souvent la mention « FBL » au lieu de « MS ». Une pièce de 1949-S d'une valeur de 3 100 $ porte la mention très rare « FBL PL » (full bell lines et prooflike).

Les notes élevées sont plus faciles à trouver certaines années que d’autres.

Les premières pièces de 1948 et 1949 ont été généralement mieux frappées que celles de 1950 à 1959, qui ont été frappées avec des matrices progressivement usées.

Les matrices ont été retravaillées pour frapper les émissions de 1960, mais elles étaient toujours moins détaillées. De plus, les pièces de San Francisco souffraient de frappes faibles, ce qui rendait les notes FBL presque impossibles pour ces émissions.

Bien que les moitiés Franklin n'étaient pas considérées comme très élégantes lors de leur première sortie, elles ont acquis une popularité considérable à l'époque moderne parmi les collectionneurs.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers d'une rare émission de 1949-D d'un demi-dollar Franklin | Crédit image : PCGS TrueView, utilisation gratuite

Honorez cette légende américaine et améliorez votre collection avec les demi-dollars Franklin !

Benjamin Franklin n'est pas apparu sur une pièce de monnaie aussi longtemps que d'autres pères fondateurs, mais l'héritage durable qu'il a laissé à la culture américaine se reflète dans la popularité continue des demi-dollars Franklin parmi les collectionneurs.

L'influence de Franklin s'étend au-delà des États-Unis, de ses nombreuses inventions — comme les lunettes à double foyer et le paratonnerre — à des domaines d'étude comme la météorologie, en passant par ses nombreuses citations souvent citées.

Nous vous laissons avec l’une de nos citations préférées : « Ne désirez pas tant vivre longtemps que vivre bien. »

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