Pièces de nickel : à la découverte de la merveille de 5 cents

Les pièces de nickel sont des pièces de cinq cents qui doivent leur nom au nickel qui les compose. Généralement américaines, ces pièces ont une histoire fascinante avec des compositions changeantes et des motifs emblématiques.

Dans un contexte d’inflation, les petites pièces comme les pièces de cinq cents peuvent sembler sans importance. Mais ces pièces ont une importance historique, comme le passage des « demi-dimes » en argent aux pièces en cuivre-nickel « nickel » à la suite de la guerre civile américaine.

Quelques pièces de cinq cents importantes parmi les collectionneurs sont :

• Pièce de 5 cents Liberty 1913

• Bouclier en nickel de 1880

• Pièce de 5 cents Buffalo 1913-S, type 1

• Pièce de 5 cents Buffalo « à trois pattes » 1937-D

• Pièces de nickel Shield de 1877 et 1878, en épreuve seulement

• Pièce de 1867 Shield Nickel « Avec Rayons » Proof

• Pièces de 10 cents en argent de Jefferson de 1942 à 1945

Elles peuvent sembler insignifiantes dans le commerce, mais les pièces de nickel sont pleines de valeur numismatique, historique et culturelle. Nous avons mis à profit nos années d'expérience dans l'industrie des pièces de monnaie pour créer ce guide complet sur l'histoire, les variétés, la valeur et l'avenir des pièces de nickel.

Sur la photo ci-dessus : conception actuelle du nickel américain, nickel Monticello Jefferson 2006-P classé MS67FS par PCGS | Crédit image : PCGS CoinFacts, utilisation gratuite

Composition et caractéristiques

Tout d'abord, de quoi sont faites les pièces de cinq cents ? Aux États-Unis, les pièces de cinq cents en circulation sont constituées de 75 % de cuivre et de 25 % de nickel depuis 1866 (à l'exception des pièces de cinq cents de guerre de 1942-1945). En fait, la pièce de cinq cents est la seule pièce américaine à avoir conservé la même composition jusqu'à nos jours.

Voici les autres caractéristiques des pièces de nickel américaines :

• Diamètre : 21,21 mm (0,835 po) ; Nickels de protection - 20,5 mm (0,807 po)

• Bordure : Plaine

• Poids : 5 g (~0,18 oz)

• Épaisseur : 1,95 mm (0,077 po)

En parlant d'épaisseur, les nickels sont les pièces de monnaie américaines les plus épaisses en circulation. C'est aussi la seule pièce qui porte encore le nom de sa teneur en métal.

Pourquoi utiliser du nickel dans les pièces de monnaie ?

D'une part, il est bon marché et abondant. D'autre part, les alliages contenant du nickel, en particulier le cupronickel, sont malléables, durables, résistants à la corrosion et à la chaleur. Le nickel est également léger et brillant.

Il a cependant fallu un certain temps pour que les menthes puissent bénéficier de ces avantages.

Sur la photo ci-dessus : une ancienne pièce de monnaie gréco-bactrienne en cuivre-nickel frappée vers 190-180 av. J.-C. au British Museum | Crédit photo : Trustees of the British Museum, CC-BY-SA-4.0

Evolution des pièces de nickel

Aujourd’hui, nous connaissons les « nickels » sous la forme de pièces de cinq cents, typiquement américaines. Mais les premières pièces de « nickel » ont été frappées vers le IIe siècle avant J.-C. par les rois gréco-bactriens à partir d’un alliage de cuivre-nickel.

Cela dit, l'utilisation du nickel dans les pièces de monnaie n'était pas courante avant les années 1800, lorsque les pays ont commencé à utiliser des métaux de base (par exemple le nickel, le cuivre, le zinc) au lieu de simples métaux précieux (par exemple l'or, l'argent).

Les premières pièces de monnaie américaines à incorporer du nickel étaient les cents Flying Eagle , fabriqués à partir de 12 % de nickel et de 88 % de cuivre de 1857 à 1858.

La Suisse a établi la composition la plus populaire et la dénomination de cinq cents en 1879, lorsqu'elle a commencé à frapper des centimes de 5 cents et des centimes de 10 cents à partir de cupronickel.

Les premières pièces de nickel pur furent émises en Suisse en 1881, lorsque les Suisses introduisirent des pièces de 20 centimes contenant 99,99 % de nickel, qui furent utilisées jusqu'en 1938 avant de passer au cupronickel. L'Autriche et la Hongrie introduisirent bientôt leur propre pièce de nickel pur, les pièces de 10 fillér, en 1892.

Quand les nickels américains ont-ils commencé ?

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers de la pièce de trois cents américaine de 1865, la première pièce américaine en cupronickel | Crédit image : PCGS CoinFacts , Utilisation gratuite

Pièces de nickel américaines

Au départ, la pièce américaine de cinq cents ne s'appelait pas « nickel », mais plutôt « half dime » ou « half disme ». De plus, les premiers « nickels » américains frappés entre 1792 et 1873 étaient en réalité en argent.

Alors, pourquoi 5 cents sont-ils appelés nickels ? Cette dénomination remonte aux années 1860 en Amérique.

À l'époque de la guerre civile, les gens ont accumulé des pièces d'argent et d'or, ce qui a fini par faire disparaître la plupart des pièces (y compris la demi-dime) de la circulation.

Après la fin de la guerre en 1865, le gouvernement disposait d'une abondance de nickel (qui n'était pas assez précieux pour être thésaurisé) issu de l'industrialisation de la guerre. Il a donc introduit des pièces de monnaie en métal de base, à commencer par la première pièce de nickel en 1865, la pièce de trois cents en cuivre-nickel .

L'industriel américain Joseph Wharton a réussi à faire pression sur le Congrès pour qu'il remplace la pièce de dix cents par une pièce en cuivre-nickel en 1866.

La pièce ainsi obtenue fut baptisée « Shield nickel » en raison du nickel qui la composait. Depuis que les « nickels » de trois cents furent abolis en 1889, le terme « nickel » devint la norme pour les pièces américaines de cinq cents, en particulier après la suppression de la dénomination « half dime » avec le Coinage Act de 1873.

Le nom est même resté sur les pièces de cinq cents ne contenant pas de nickel, comme les « War Nickels » frappées de 1942 à 1945.

Sur la photo ci-dessus : Revers de la pièce canadienne de 5 cents « nickel » de 1922, première année d'émission | Crédit photo : Jerry « Woody » sur Flickr , CC-BY-SA-2.0

Qu'en est-il des pièces de nickel dans d'autres pays ?

Le seul autre pays qui appelle les pièces de cinq cents « nickels » est le Canada .

La Monnaie royale canadienne a créé les pièces de cinq cents en 1858 en argent sterling, mais a modifié leur composition à 99,9 % de nickel en 1922. La pièce a été appelée « nickel » à la fois en raison de sa composition et de sa taille similaire à celle des nickels américains.

Les compositions du nickel canadien ont varié, incluant de brefs types d'acier chromé en temps de guerre, des variétés de cuivre-nickel (75 % de cuivre, 25 % de nickel) de 1982 à 2000, et les variétés actuelles d'acier nickelé (94,5 % d'acier, 3,5 % de cuivre, 2 % de nickel).

Le célèbre nickel américain a également évolué, mais au niveau de sa conception.

Les designs en nickel et leur importance culturelle

Qui figure sur la pièce de cinq cents ? Cela dépend de l'époque. Actuellement, la pièce de cinq cents américaine représente Thomas Jefferson, père fondateur et troisième président.

Depuis la première pièce de monnaie américaine « nickel » en 1866, il existe quatre séries principales, chacune avec des motifs emblématiques de la culture américaine de cette époque.

Sur la photo ci-dessus : revers et avers de la pièce de nickel Shield de 1873 | Crédit image : Collection numismatique nationale, Musée national d'histoire américaine ; Domaine public

1. Bouclier en nickel (1866-1883)

Les premières pièces de monnaie officielles en nickel, les Shield nickels, ont été conçues et produites rapidement. Ainsi, leur conception a été adaptée de celle de deux cents introduite en 1863.

De nombreux symboles étaient typiques des premières pièces de monnaie américaines, comme les 13 étoiles (13 colonies), les branches de laurier (victoire) et les flèches (force militaire).

Le bouclier central représentait la force de l'unité, en particulier l'unité entre les États. Le bouclier était également un symbole important de l'armée de l'Union pendant la guerre civile qui venait de s'achever.

Spécifications du shield nickel :

• Concepteur : James B. Longacre, graveur en chef de la 4e US Mint

• Avers : Adaptation de son dessin de pièce de deux cents introduit en 1863 ; Version du Grand Sceau des États-Unis comportant un bouclier de l'Union avec une croix pattée héraldique, deux flèches et des branches de laurier drapées ; Inscriptions « IN GOD WE TRUST » en haut et l'année de frappe en bas ; Denticules autour du bord

• Motif au revers : Valeur (« 5 ») entourée de 13 étoiles avec ou sans 13 rayons entre elles ; inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA » en haut et « CENTS » en bas, avec des points entre chaque ; denticules autour du bord

• Ateliers : Philadelphia Mint (pas de marque d'atelier)

• Tirage total en circulation : 128 048 204

• Tirage le plus faible en circulation : 1880 à 16 000

• Tirage le plus élevé en circulation : 1867 sans rayons à 28 890 500

Il n'existe que deux variétés intentionnelles de shield nickels, distinguées par leur revers :

1. Rayons / Avec Rayons (1866-1867) : 13 rayons séparant les étoiles entourant la dénomination « 5 »

2. Sans rayons (1867-1883) : Rayons supprimés pour faciliter le poinçonnage du motif et prolonger la durée de vie de la matrice

Malheureusement, les modifications de conception n'ont pas résolu les problèmes de frappe. Charles E. Barber est devenu le nouveau graveur en chef en 1880 et le Congrès a approuvé sa nouvelle conception de nickel en 1882.

Cela dit, des pièces de nickel Shield de qualité épreuve numismatique ont été frappées jusqu'en juin 1883.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers de la pièce de nickel Liberty Head de 1887-P | Crédit image : Collection numismatique nationale, Musée national d'histoire américaine ; Domaine public

2. Tête de la Liberté / Nickel « V » (1883-1913)

Au début de l'année 1883, le nickel Liberty Head a remplacé le motif Shield et est entré en circulation le 1er février. La nouvelle conception devait être uniforme avec des pièces de trois cents et d'un cent redessinées, mais seule la pièce de cinq cents Liberty Head a été retenue.

Certains éléments ont été repris du nickel Shield, comme les 13 étoiles, les bords dentelés et le placement général des éléments au revers. Cependant, le dollar Morgan introduit en 1878 a été une source d'inspiration plus importante.

Caractéristiques du nickel Liberty Head :

• Concepteur : 5e graveur en chef Charles E. Barber

• Dessin de l'avers : Statue de la Liberté tournée vers la gauche portant une couronne portant l'inscription « LIBERTY » et une couronne, entourée de 13 étoiles ; année de frappe en bas ; denticules autour du bord

• Motif au revers : Valeur (chiffre romain « V » pour 5) entourée d'une couronne de maïs, de blé et de coton avec un nœud en bas ; inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA » en haut, « E PLURIBUS UNUM » en bas ou au-dessus de la couronne avec « CENTS » en bas avec des points de chaque côté ; si présent, marque d'atelier sous le point de gauche ; denticules autour du bord

• Ateliers monétaires : Philadelphie (toutes les années, aucune marque d'atelier) ; Denver (1912, marque d'atelier « D ») ; San Francisco (1912, marque d'atelier « S »)

• Tirage total en circulation : 602 010 875

• Tirage le plus faible en circulation : 1912-S à 238 000

• Tirage le plus élevé en circulation : 1911-P à 39 557 639

Le surnom « V nickel » est né de la dénomination en chiffres romains.

Comme le nickel Shield, le nickel Liberty Head avait deux variétés inversées intentionnelles :

Sans centimes (février-juin 1883) : « E PLURIBUS UNUM » inscrit en bas

Avec des cents (juin 1883-1913) : couronne légèrement plus petite, « E PLURIBUS UNUM » déplacé vers le haut et « CENTS » ajouté en bas pour empêcher les escrocs de dorer les nickels pour les faire passer pour des pièces d'or de cinq dollars

Conformément aux dispositions de la législation de 1890 , le nickel Liberty Head aurait pu être redessiné en 1890, mais il est resté.

Techniquement, la série s'est terminée après 1912, mais on connaît cinq pièces de 5 cents Liberty Head de 1913. Elles comptent parmi les pièces les plus rares jamais produites.

Sur la photo ci-dessus : avers et revers du cent Indian Head de 1859 (type I) | Crédit image : National Numismatic Collection, National Museum of American History ; Domaine public

3. Tête d'Indien / Nickel Buffalo (1913-1938)

Le nickel Buffalo ou Indian Head a remplacé le Liberty Head lors de la renaissance emblématique de la monnaie américaine.

Les éléments étaient symboliquement américains dans un sens plus terre à terre, honorant les Amérindiens et la faune au milieu de l’expansion du « Far West ».

Les pièces de cinq cents Indian Head ont été frappées chaque année, sauf pendant les récessions économiques de 1922, 1932 et 1933.

Spécifications du nickel Indian Head :

• Designer : sculpteur américain James Earle Fraser

• Avers : Profil amérindien tourné vers la droite ; inscriptions « LIBERTY » en haut à droite et année de frappe en bas à gauche

• Dessin au revers : Bison d'Amérique tourné vers la gauche, debout sur une colline ou un terrain plat ; inscriptions « UNITED STATES OF AMERICA » en haut, « E PLURIBUS UNUM » en haut à droite et « FIVE CENTS » en bas ; si présente, marque d'atelier centrée sous « FIVE CENTS »

• Ateliers monétaires : Philadelphie (pas de marque d'atelier) ; Denver (marque d'atelier « D » ; San Francisco (marque d'atelier « S »)

• Tirage total en circulation : 1 212 995 919

• Tirage le plus faible en circulation : 1926-S, à 970 000 exemplaires

• Tirage le plus élevé en circulation : 1936-P à 119 001 420

Une fois de plus, le revers a subi deux changements intentionnels principaux :

1. Type I (1913) : Buffle sur une colline surélevée avec l'inscription « FIVE CENTS » dessus

2. Type II (1913-1938) : Buffle sur sol plat avec l'inscription « FIVE CENTS » dans un renfoncement en dessous pour résoudre les problèmes de frappe et la courte durée de vie de la matrice

De plus, l’inscription « LIBERTY » a été déplacée et légèrement accentuée en 1916.

Malheureusement, aucun des changements n'a permis de faire sonner distinctement la pièce de nickel Buffalo ou de conserver correctement ses éléments de design les plus remarquables. Par conséquent, la pièce a été redessinée après la période obligatoire de 25 ans en 1938.

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers du nickel Jefferson de 1938, premier de la série, classé MS68 FS (Mint State 68 avec Full Steps) | Crédit image : PCGS CoinFacts , Utilisation gratuite

4. Jefferson Nickel (1938-présent)

L'US Mint a organisé un concours pour la conception initiale du nickel Jefferson, annonçant le gagnant le 24 avril 1938. Les seules exigences sans inscription étaient Thomas Jefferson à l'avers et sa maison Monticello au revers.

Après quelques modifications de conception, la production des nickels Jefferson a commencé en octobre 1938, puis a été mise en circulation en novembre.

Les seules versions ne contenant pas de nickel sont les « War Nickels » de 1942 à 1945, composées de 56 % de cuivre, 35 % d'argent et 9 % de manganèse.

Le nickel Jefferson est celui qui a le plus changé, mais voici les spécifications générales jusqu'en 2023 :

• Designer : sculpteur germano-américain Felix Schlag (1938-2003 recto verso, 1938-2004 recto, 2006-présent verso) ; designer AIP Jamie N. Franki (2005 verso, 2006-présent verso) ; artiste américain Joe Fitzgerald (2005 verso)

• Avers : Portrait de Thomas Jefferson centré et tourné vers la gauche ou sur le côté gauche et regardant vers l'avant ; inscriptions « IN GOD WE TRUST » sur le bord gauche ou le bord supérieur droit, « LIBERTY » sur le bord droit ou de la main de Jefferson en bas à droite, année de frappe après « LIBERTY » avec une étoile entre ou sous « Liberty » en bas à droite ; si présente, marque d'atelier en bas à droite sous l'année de frappe ; initiales du créateur « FS » (1966-2004) ou « JF » (2005-présent) en bas du buste de Jefferson

• Dessin au revers : Vue de face de Monticello ; inscriptions « E PLURIBUS UNUM » en haut, « MONTICELLO » en dessous du bâtiment, « FIVE CENTS » et « UNITED STATES OF AMERICA » superposés en bas ; initiales du concepteur « FS » à droite de Monticello (2006-présent)

• Ateliers : Philadelphie (pas de marque d'atelier avant 1979, « P » de 1942 à 1945 et de 1979 à aujourd'hui) ; Denver (marque d'atelier « D ») ; San Francisco (marque d'atelier « S ») ; pas de marque d'atelier de 1965 à 1967

• Tirage total en circulation : 70 223 084 417

• Tirage le plus faible en circulation : 1950-D à 2 630 030

• Tirage le plus élevé en circulation : 1964-D à 1 787 297 160

Vous avez peut-être remarqué quelques différences entre 2004 et 2005 — c'est parce qu'il s'agissait de pièces de cinq cents commémoratives.

Les seules pièces commémoratives américaines de nickel étaient celles de 2004 à 2005 de la série « Westward Journey ». Cette série célébrait les 200e anniversaires de l'expédition Lewis & Clark (Corps of Discovery) et de l'achat de la Louisiane.

Les pièces commémoratives sont populaires auprès des collectionneurs, mais elles ne sont pas les seules.

Sur la photo ci-dessus : revers et avers de la pièce de nickel Shield Type 1 avec rayons de la date clé de 1866, classée MS66+ par PCGS | Crédit image : PCGS CoinFacts, utilisation gratuite

Collection et numismatique

Chaque série de nickels américains a ses propres « dates clés » — des numéros qui ont plus de valeur pour les collectionneurs, en particulier avec un bon état de conservation .

Dates clés du bouclier

• 1877 et 1888, épreuves seulement : difficile à trouver, d'une valeur de 1 200 $ à 25 000 $

• 1867 Avec Rayons Preuve : Seulement 60 exemplaires connus, d'une valeur de 30 000 $ à 75 000 $

• 1880 : tirage le plus faible, d'une valeur de 2 750 $ à 125 000 $

Dates clés de Liberty Head

• 1913 : Seulement 5 exemplaires connus, vente record en 2010 pour 3,7 millions de dollars

• 1912-S : Tirage le plus faible, d'une valeur de 140 $ à 12 500 $

• 1885 : Deuxième tirage le plus faible, d'une valeur de 375 $ à 35 000 $

• 1886 : Troisième tirage le plus faible, d'une valeur de 175 $ à 75 000 $

Sur la photo ci-dessus : Avers et revers d'une pièce de 10 cents Liberty Head de 1913, classée PR-66 par PCGS (la meilleure qualité connue pour cette émission) | Crédit image : PCGS CoinFacts , Utilisation gratuite

Dates clés de Indian Head (Buffalo)

• 1913-S Type 1 : Faible tirage, d'une valeur de 100 $ à plus de 79 000 $

• 1926-S : Tirage le plus faible, d'une valeur allant jusqu'à 322 000 $

• 1916/16 DDO : Doublement du « 16 » dans l'année de frappe, d'une valeur de 2 500 $ à 155 000 $

• 1937-D « Trois pattes » : une erreur de contact de matrice a effacé l'une des pattes du buffle, d'une valeur de 350 à 110 000 $

Dates clés de Jefferson

• Variétés de guerre 1942-1945 : d'une valeur de 5 à 20 000 $

• 1971 No S Proof : Seule pièce erronée sans marque d'atelier dans la série, d'une valeur de 800 $ à 4 500 $

• SMS 1994-P et 1997-P : frappes spéciales et deuxième tirage le plus bas pour les émissions en circulation, d'une valeur de 10 à 900 dollars

• Monticello doublé 1939 : revers doublé, le plus spectaculaire étant le mot « MONTICELLO », d'une valeur de 120 à 11 500 $

Quelle que soit la provenance de votre collection de pièces de nickel, vous avez le choix entre de nombreuses options, à la fois des éditions historiques et des éditions encore inédites.

Sur la photo ci-dessus : Gros plan du doublage au revers du nickel Jefferson « Doubled Monticello » de 1939 | Crédit image : PCGS CoinFacts , Utilisation gratuite

Pièces de nickel : les outsiders de la numismatique

Aujourd'hui, cinq cents ne représentent pas grand-chose, et certains ont préconisé l'abolition des pièces de cinq cents. Mais ces pièces uniques ont une valeur historique, car elles représentent des changements majeurs dans la culture américaine au fil des ans.

Que vous collectionniez les pièces de monnaie Shield, Liberty Head, Indian Head, Jefferson ou de cinq cents d'un autre pays, les pièces de nickel sont des ajouts uniques à toute collection.

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