Collezionare monete romane antiche - Parte II: l'emittente.

Come identificare l'emittente.

Essere in grado di identificare correttamente l'emittente di monete romane è molto importante per un collezionista. Un'identificazione rapida e accurata può aiutare quando si acquista una moneta per evitare incomprensioni o un tentativo deliberato di frode.

È praticamente impossibile conoscere a memoria tutte le monete romane coniate, come dimostrano i numerosi studi e libri scritti sull'argomento, ma una buona conoscenza pratica può essere molto utile.

Quando tieni in mano una moneta romana, il primo passo è stabilire chi l'ha emessa. Con le monete imperiali romane, l'emittente è sempre l'imperatore o uno dei suoi familiari.

I nomi dei sovrani romani seguono alcune regole stabilite e sono composti da tre parti: nome proprio, cognome e soprannome.

Usando Cesare come esempio. Il suo nome è Caio Giulio Cesare.

Caio è il praenomen, ovvero il primo nome.

Giulio è il nomen o nomen gentile, il nome o cognome della sua famiglia.

Cesare è il cognomen o soprannome, che in questo caso significa "calvo" oppure "nato con taglio cesareo".

Il nome del poeta, Publius Ovidius Naso, segue la stessa regola. Naso è il cognomen e significa "grosso naso". A volte il primo nome può essere abbreviato come C per Caius, P per Publius, Ti per Titus, Cn per Cnaeus e così via. I nomi possono anche avere più di un cognomen.

Nel caso di questioni legali, il nome contiene anche una parte extra, il nome del padre. Questa parte appare tra il nomen e il cognomen ed è accompagnata dalla parola "filius" che significa "il figlio di...". Ad esempio, il padre di Cesare era anche Caio, quindi il nome completo di Cesare è "Caio Giulio Caii filius Cesare". Tradotto: "Caio Giulio Cesare, figlio di Caio".

Il nome dell'imperatore è fondamentalmente lo stesso.

Quando Ottaviano (pronipote di Cesare) assunse il potere supremo nello Stato romano, cambiò il suo nome. Il suo nome ufficiale da quel momento in poi fu "Imperator Caesar Divi Filius Augustus".

"Imperator" era il suo primo nome. Era il nome della funzione che aveva come sovrano. In tempi moderni può essere paragonato a Field Marshall, sebbene nelle lingue moderne si traduca in "imperatore". Questo nome indicava che si trattava di una persona di alto rango militare.

Cesare era il cognome del padre adottivo, ma Ottaviano lo usò come cognome, per suggerire uno stretto legame con l'importante condottiero.

“Divi Filius” significa “figlio del divino (Cesare)” e gli conferisce autorità religiosa, in quanto figlio di un dio.

Il suo cognomen era Augustus, che significa sia sacro che autorevole.

Tutti gli imperatori dopo Augusto mantennero questa formula per il nome, talvolta aggiungendo altri "soprannomi", solitamente rappresentanti funzioni o vittorie strategiche, e naturalmente cambiando il nome del padre.

Nel tempo, i nomi sono diventati sempre più complessi. Ad esempio, un Aureo di Traiano ha la seguente leggenda attorno alla testa dell'imperatore: "IMP CAES NERVA TRAIAN AVG GERM". Dall'altro lato, la parte successiva è "PONT MAX TR POT COS II".

"IMP" è Imperator (comandante).

“CAES” è l’abbreviazione di Cesare.

La parte successiva del nome è mancante, ma può essere intesa come “NERVAE FILIUS”, figlio di Nerva, suo padre imperiale adottivo.

“NERVA TRAIAN” è Nerva Traianus. La presenza della formula Traian dimostra che non può trattarsi solo dell’imperatore Nerva.

"AVG" è Augusto.

“GERM” sta per Germanicus, il “Vincitore della popolazione germanica”. Questi nomi trionfali sono dati in onore delle grandi vittorie imperiali sulle popolazioni barbariche. Questi titoli erano usati da un imperatore per la propaganda imperiale e svolgevano il ruolo di cognomen. Inoltre, l'abbreviazione può apparire come “DAC, PARTH, SARM, GOTH” e così via, per Dacicus, Parthicus, Sarmaticus, Gothicus.

In alcuni casi, il “MAX” viene aggiunto alla fine, e significa Massimo. Ad esempio, Germanicus Maximus significa il vincitore supremo sui Germani. Questo titolo, “MAX”, è stato dato dopo che sono state vinte battaglie importanti, la loro presenza o assenza è un indizio importante per datare la moneta in modo più preciso.

“PONT MAX” o talvolta solo “PM” significa “Pontifex Maximus”, sacerdote supremo, un'importante funzione elevata. Può essere conferita solo all'imperatore stesso all'inizio del regno. Anche se ci sono due imperatori contemporaneamente sul trono, solo uno può essere “Pontifex Maximus”.

“TR POT” è l'abbreviazione di Tribunicia Potestatis, una funzione che significa tribuno (patrono dei diritti del popolo). Questo è il dettaglio più importante della datazione. Ogni anno, il 10 dicembre, l'imperatore e solo lui assumeva questa funzione. È rappresentato sulla moneta come il primo (il numero I=1 è omesso ma da II=2 in poi).

“COS II” significa Consulus 2 o Consul bis, cioè “console per la seconda volta” e significa che è stato o è console per la seconda volta. È anche un indizio di datazione, perché Traiano è stato console 7 volte. Questa funzione è una delle più importanti, in tempi moderni potrebbe essere paragonata alla posizione di Primo Ministro.

Da questa moneta mancano altri due nomi/abbreviazioni.

Il primo è “PP” ovvero pater patriae, il padre della patria. Appare sempre alla fine del nome e non deve essere scambiato per “PM”.

Un altro titolo importante è “CENS” o Censore, responsabile della supervisione della morale pubblica. Ogni 5 anni, il censore ordinava una numerazione della popolazione e studiava anche la struttura del Senato. Se ritenuto necessario, nominava nuovi membri e ne ritirava altri per sostenere la moralità. Poiché era una funzione che conferiva grande potere, era quasi esclusivamente utilizzata dall'imperatore. A volte viene aggiunta la parola “PERPETUUS”, che significa che è “per sempre Censore” (per sempre responsabile della morale del pubblico).

Nel corso del tempo le leggende cambiarono, diventando molto più semplici o molto più complesse. Le lettere utilizzate furono occasionalmente cambiate, ad esempio nel terzo secolo la forma "IMP" era talvolta scritta "IIIIIP" a causa di un cambiamento nel metodo di scrittura della lettera "M". Quasi tutti gli imperatori iniziarono a usare il nome "Marco Aurelio Antonino" con i nomi imperiali, il che creava un po' di confusione.

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