Mezzi dollari Franklin: moneta iconica degli Stati Uniti di metà del XX secolo

I Franklin half dollars, chiamati anche "Franklin halves", sono monete americane d'argento da 50 centesimi coniate dal 1948 al 1963. Il nome deriva dal fatto che queste monete raffigurano Benjamin Franklin sul dritto (lato testa). Il rovescio (lato croce) raffigura l'iconica Liberty Bell di Philadelphia, Pennsylvania.

Nella storia della monetazione americana, i mezzi dollari Franklin ebbero un ruolo importante nel completare tutti i disegni delle monete in circolazione, sostituendoli con veri americani al posto di personificazioni come la Libertà.

Sebbene emessi solo per 16 anni, i mezzi dollari Franklin sono molto ricercati dai collezionisti per il loro valore storico e l'elevato contenuto di argento.

Oggi, i nostri esperti di Coins Auctioned sono entusiasti di approfondire la storia, le varietà e il valore dei mezzi dollari Kennedy.

Nella foto sopra: Immagine combinata del dritto e del rovescio della moneta da mezzo dollaro Franklin del 1963-D | Credito immagine: John Baumgart, di pubblico dominio

Contesto storico

L'idea di mettere Benjamin Franklin su una moneta venne a Nellie Tayloe (o Davis) Ross. Fu la prima direttrice donna della zecca degli Stati Uniti, ricoprendo la carica dal 1933 al 1953.

Benjamin Franklin fu uno dei sette principali padri fondatori d'America, tra i tanti altri riconoscimenti. Ross aveva provato una profonda ammirazione per Franklin per tutta la vita e sperava di raffigurarlo su una moneta.

Franklin era presente sulla banconota da 100 dollari fin dal 1914, ma Ross voleva che fosse utilizzato su una valuta più accessibile al grande pubblico.

La sua prima occasione arrivò nel 1940, quando il mezzo dollaro Walking Liberty e il dime Mercury poterono essere riprogettati dopo 25 anni di circolazione.

Il Congresso considerò le riprogettazioni, ma la seconda guerra mondiale le ritardò. Nel 1946, il Congresso decise di cambiare la moneta da dieci centesimi per raffigurare il presidente Franklin D. Roosevelt, deceduto di recente.

Altri funzionari della Zecca concordarono che il design della moneta da mezzo dollaro Walking Liberty fosse obsoleto, così Ross ottenne il via libera per il restyling della moneta da mezzo dollaro Benjamin Franklin.

Nella foto sopra: la direttrice della zecca Nellie Tayloe Ross (a sinistra) osserva mentre Ralph Smith del Bureau of Standards controlla una moneta durante la riunione della United States Assay Commission del 1942. Vernon Brown, anche lui membro come Smith e curatore del Chase Manhattan Money Museum, è a destra | Credito immagine: The Numismatist , maggio 1942, pag. 380; Public domain

Progettazione e approvazione del Ben Franklin Half Dollar

Nel 1947 Ross incaricò l'incisore capo John R. Sinnock di progettare la moneta da mezzo dollaro Franklin.

Sinnock completò il disegno del dritto ma sfortunatamente morì a maggio prima di completare il rovescio. Il nuovo capo incisore, Gilroy Roberts, completò il disegno del rovescio di Sinnock.

La Zecca ha fatto una prova di conio per mostrare alla Commission of Fine Arts (CFA) e ottenere la loro opinione sul design. A loro piaceva il dritto ma avevano problemi con il rovescio, ovvero quanto fosse piccola l'aquila e come la crepa nella Liberty Bell potesse portare a insulti pubblici.

La Commissione non approvò i progetti, proponendo di indire un concorso per un nuovo progetto. Tuttavia, il Segretario del Tesoro John W. Snyder respinse i loro suggerimenti, forse per onorare Sinnock, consentendo alla Zecca di procedere con il progetto.

Nella foto sopra: Primo piano delle iniziali "JS" sul mezzo dollaro Franklin del 1946 | Credito immagine: PCGS Trueview, uso gratuito

Voci di rilascio e comunismo

I mezzi dollari Franklin furono messi in vendita al pubblico il 30 aprile 1948, anniversario dell'insediamento presidenziale di George Washington nel 1789.

Sinnock aveva anche disegnato la moneta da dieci centesimi di Roosevelt nel 1946 e aveva inserito le sue iniziali "JRS" su ogni disegno, ma ciò aveva portato a voci controverse su entrambe le monete.

Aiutati dalla paura post-seconda guerra mondiale di infiltrazioni comuniste, circolarono voci secondo cui le iniziali "JRS" stavano per il dittatore sovietico Joseph Stalin. Alcuni teorizzarono che le iniziali fossero state aggiunte da un sovietico sotto copertura alla Zecca.

Queste voci si sono rapidamente estinte, a differenza del design iconico della metà Franklin.

Design e simbolismo

Il peso totale del Franklin half dollar è di 12,5 g (~0,44 oz). La moneta è composta per il 90 percento da argento e per il 10 percento da rame, e ogni Franklin half dollar contiene 0,36169 once troy (~11,25 g) di argento puro.

La moneta è larga 30,61 mm (1,21 pollici) e spessa 1,8 mm. Il bordo è scanalato, o "fresato", ovvero presenta delle strette creste intagliate attorno al bordo, 150 creste, per l'esattezza.

Molti elementi del disegno della moneta simboleggiano l'indipendenza americana e Filadelfia , la prima capitale della nazione e luogo in cui si svolse la maggior parte del lavoro pionieristico di Franklin.

Nella foto sopra: dritto del Franklin Half Dollar del 1948-P | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso libero

Disegno del dritto

Il dritto del mezzo dollaro Franklin presenta un busto di Benjamin Franklin rivolto verso destra. La parola "LIBERTY" è incisa lungo la parte superiore, mentre "IN GOD WE TRUST" è incisa lungo la parte inferiore.

L'anno di coniazione è a destra del busto. Le iniziali di Sinnock "JRS" sono incise sotto la spalla di Franklin sulla sinistra, in modo simile alla collocazione "VDB" sul penny del 1936 .

Sinnock ha adattato il busto di Franklin dal suo progetto sul medaglione in bronzo Benjamin Franklin Memorial del 1933. La medaglia del 1933 è stata modellata su un busto di Franklin dello scultore francese del XVIII secolo Jean-Antoine Houdon.

Nella foto sopra: Retro del Franklin Half Dollar del 1948-P | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso libero

Design inverso

Sul retro delle due metà della moneta Franklin è raffigurata la Liberty Bell, simbolo dell'indipendenza americana, all'esterno dell'Independence Hall di Philadelphia.

Sulla destra della campana c'è una piccola aquila, posizionata da Gilroy Roberts per rispettare le regole dei Coinage Act del 1792 e del 1783, secondo cui tutte le monete d'argento di valore superiore a un decimo di dollaro ($ 0,10) devono avere un'aquila sul retro.

“UNITED STATES OF AMERICA” è inciso nella parte superiore, mentre “HALF DOLLAR” è inciso nella parte inferiore. Il tradizionale motto nazionale “E PLURIBUS UNUM” è inciso a sinistra della campana.

Se presente, il marchio di zecca sul mezzo dollaro Franklin si trova sopra la campana, sotto la "E" di "STATES".

Secondo Sinnock, il disegno del rovescio è stato adattato dal suo progetto per la moneta da mezzo dollaro commemorativa del 1926.

Tuttavia, Sinnock probabilmente basò entrambi i progetti (senza dare credito) sugli schizzi per il mezzo dollaro del 1926 realizzati dal numismatico John Frederick Lewis. I numismatici non diedero credito a Lewis fino a decenni dopo.

In ogni caso, la moneta da mezzo dollaro Franklin venne coniata per la circolazione per ben 16 anni.

Nella foto sopra: Primo piano del marchio di zecca sui mezzi dollari Franklin. Appena sopra la campana sul retro | Credito immagine: Foto scattata dall'utente bobby131313, Immagine per gentile concessione di CCF Numismatics; CC-BY-SA-3.0

Conio e produzione

Nella serie di mezzo dollaro Franklin, tre zecche hanno coniato la moneta, indicate dai rispettivi marchi di zecca:

• "D" — Denver Zecca

• “S” — Zecca di San Francisco

• Nessuno — Philadelphia Mint

In totale, dal 1948 al 1963 furono coniati oltre 497,5 milioni di mezzi dollari Franklin: circa 487,1 milioni erano coniazioni commerciali (circolate) e quasi 16 milioni erano coniazioni proof. La Philadelphia Mint coniò le uniche varietà proof, coniate dal 1950 al 1963.

Cifre totali di coniazione separate per zecca e varietà:

• Philadelphia Mint - Circolato : 154.178.490

• Zecca di Philadelphia - Prova : 15.886.955

• Zecca di Denver : 295.415.219

• San Francisco : 32.107.400

La zecca di San Francisco coniò i mezzi dollari Franklin solo nel 1949 e dal 1951 al 1954. La zecca di Denver coniò le monete ogni anno, eccetto nel 1955 e nel 1956.

La tiratura più alta è stata di 3.218.019 nel 1962. La tiratura più alta è stata di 92.308.937 nel 1963.

Nella foto sopra: dritto e rovescio del mezzo dollaro Franklin del 1948-P (data chiave) | Credito immagine: PCGS TrueView, uso gratuito

Date e varietà chiave

Nel complesso, il valore di mezzo dollaro Franklin è una combinazione di questi fattori:

• Varietà : le copie commerciali (per la circolazione) sono più facili da trovare, mentre la rarità e il valore aumentano per le prove, le prove cameo e le prove cameo profonde.

• Bassa tiratura : le emissioni (ad esempio 1951-P) per le quali sono state coniate meno monete sono più rare e generalmente di valore più elevato.

• Errori di conio : gli errori involontari sono quasi sempre preziosi, in particolare quelli rari.

• Domanda : la popolarità fluttuante significa un valore di mercato fluttuante

• Condizioni : una moneta da 50 centesimi Ben Franklin meglio conservata ha spesso un valore molto più elevato di una in cattive condizioni.

La condizione viene solitamente assegnata tramite un punteggio da un servizio professionale di terze parti come Professional Coin Grading Services (PCGS) o Numismatic Guaranty Company (NGC).

Parleremo della classificazione più avanti, ma per ora inizieremo con le varietà più rare: Franklin half proofs.

Nella foto sopra: confronto tra le caratteristiche di tipo 1 e tipo 2 sulle monete di prova Franklin da mezzo dollaro del 1956 | Credito immagine: PCGS Coinfacts, uso libero

Varietà di prova

Un numero limitato di mezzi dollari Franklin erano prove, coniate più volte con coni e tondello speciali per creare un primo piano satinato e uno sfondo a specchio.

Le monete di prova hanno tre sottotipi di classificazione:

• Prova standard (PR) : lo sfondo (campo) non è altamente riflettente

• Cameo (CAM) : più raro; sfondo altamente riflettente più a) leggera o moderata glassatura su dritto e rovescio, b) non glassato, o c) glassato solo su un lato

• Deep Cameo (DCAM o UCAM) : il più raro; sfondo altamente riflettente più dritto e rovescio fortemente e uniformemente smerigliati

Furono coniati due tipi di prove da mezzo dollaro Franklin del 1956, che differivano per le aquile sul rovescio:

1. Tipo 1 : quattro piume distinte

2. Tipo 2 : Tre piume

Le prove da mezzo dollaro di tipo 1 del 1956 sono più rare di quelle di tipo 2.

Nella foto sopra: Retro del mezzo dollaro Franklin del 1950-D con linee Full Bell | Credito immagine: Heritage Auctions, pubblico dominio

Qualità dello strike (linee di campane complete)

Un fattore di valutazione unico per le metà Franklin è la nitidezza con cui è stata coniata la moneta.

La chiave per le metà Franklin nettamente coniate di rarità e valore molto più elevati è " Full Bell Lines " — abbreviato in "FBL" nei gradi. PCGS definisce questo grado come:

"I Franklin Half Dollars con classificazione MS60 o superiore e che mostrano una separazione completa delle linee nella parte inferiore della Liberty Bell sul retro... non devono inoltre presentare anomalie importanti, inclusi tagli e segni, nella separazione delle linee della campana."

Le linee a campana completa sono generalmente rare in generale, ma lo sono ancora di più in alcune emissioni.

L'emissione più rara da trovare con FBL è un mezzo dollaro Franklin del 1953-S. Nel 2001, uno di questi è stato venduto per la cifra record di $ 69.000!

Nella foto sopra: dritto e rovescio del mezzo dollaro Franklin del 1962-P classificato MS66+FBL | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso libero

Date chiave

I collezionisti spesso cercano i mezzi dollari Franklin "key date". Le date chiave sono più difficili da trovare, spesso perché la loro emissione è stata a bassa tiratura o ne sono sopravvissute meno.

L'emissione con il conio più basso è il mezzo dollaro Franklin del 1955-P a 2.498.181. La varietà proof con il conio più basso è stata il mezzo dollaro Franklin del 1950-P proof a 51.386.

Tuttavia, alcune date chiave della serie di monete da mezzo dollaro Franklin non corrispondono solo alle tirature più basse.

Molte monete venivano fuse per ricavarne l'argento e il valore in lingotti d'argento di alcune monete da mezzo dollaro Franklin può variare in base alle fluttuazioni dei prezzi spot dell'argento .

Date chiave per i mezzi dollari Franklin e il loro valore:

• 1948-P : voti MS - da $ 30 a $ 650; voto FBL - da $ 30 a $ 35.000

• 1949-S : gradi MS - da $ 70 a $ 1.400; grado FBL - da $ 90 a $ 18.000; gradi PL - da $ 200 a $ 3.100

• 1949-D : voti MS - da $ 50 a $ 1.250; voto FBL - da $ 50 a $ 45.000

• 1950-D : gradi MS - da $ 35 a $ 600; grado FBL - da $ 40 a $ 18.500

• 1953-P : voti MS - da $ 25 a $ 4.350; voti FBL - da $ 45 a $ 5.500

• 1955-P : voti MS - da $ 20 a $ 1.650; voti FBL - da $ 25 a $ 6.000

• 1960-D : voti MS - da $ 20 a $ 425; voto FBL - da $ 25 a $ 25.000

• 1961-P : voti MS - da $ 20 a $ 975; voto FBL - da $ 20 a $ 12.000

• 1962-P : voti MS - da $ 20 a $ 1.000; voto FBL - da $ 30 a $ 70.000

• 1962-D : voti MS - da $ 20 a $ 2.000; voto FBL - da $ 25 a $ 15.000

Nella foto sopra: primo piano dell'errore "Bugs Bunny" sul mezzo dollaro Franklin del 1955 | Credito immagine: foto scattata dall'utente bobby131313, immagine per gentile concessione di CCF Numismatics; CC-BY-SA-3.0

Errori di zecca

Gli errori di conio sui mezzi dollari Franklin hanno un valore molto più elevato rispetto alle coniazioni standard.

Ecco alcuni errori importanti da ricercare nelle metà di Franklin:

• "Bugs Bunny" Die Clash : Franklin sembra avere i denti da coniglio; il più noto è quello del 1955-P, vale fino a $ 7.000

• "Scarface" Cud : rottura del dado simile a una cicatrice sulla mascella inferiore di Franklin; più evidente nelle emissioni del 1952-P, del valore fino a $ 700

• "Booger" Die Clash : segno simile a Booger sul naso di Franklin; noto sulle emissioni del 1950-P e del 1952-D, del valore fino a $ 1.250

• Doubled Die Reverse (DDR) : raddoppio sul design del rovescio; più evidente e prezioso sulle varietà 1961-P Proof, vendute fino a $ 23.000; noto solo su una 1956-P Type 2 DCAM Proof del valore di $ 1.750

• Diritto Quadruplo (QDO) : raddoppio estremo dovuto a 4 coni disallineati; noto solo su Proof 1950-P, valore fino a $ 9.600

• Segni di zecca ripunzonati (RPM) : raddoppio sulla lettera del segno di zecca "S"; più evidente sulle emissioni del 1952-S, per un valore fino a $ 675

• Planchet con doppia clip : i bordi hanno due clip curve; vale fino a $ 130

• Quarto di dollaro : coniato su un tondello destinato ai quarti di dollaro Washington da 25 centesimi; alcuni valgono oltre $ 1.500

Per i collezionisti, tuttavia, la classificazione è fondamentale.

Nella foto sopra: dritto e rovescio della moneta da mezzo dollaro Franklin del 1956 proof (tipo 1) classificata PR68DCAM da PCGS | Credito immagine: PCGS Coinfacts , uso libero

Raccolta e classificazione

Le monete da mezzo dollaro Franklin hanno un valore storico e contengono metallo prezioso (argento), il che significa che il loro valore di mercato sarà sempre superiore al loro valore nominale di 50 centesimi.

Tuttavia, la condizione è fondamentale, quindi è giunto il momento di parlare della classificazione delle monete da mezzo dollaro Franklin.

Esistono diversi sistemi di classificazione delle monete , ma i significati generali dei gradi sono:

1. Non circolato : coniato per la circolazione ma mai circolato; sembra che lo abbia fatto il giorno in cui è stato coniato

2. Stato di zecca (MS) : come non circolato ma con sottoclassi da 60 a 70 per molti segni visibili a impeccabile, rispettivamente

3. Prova (PR) : coniata come moneta di prova; Sottotipi da 60 a 70 come Mint State; Sottotipi CAM e DCAM/UCAM come discusso in precedenza

4. Prooflike (PL) : monete coniate e maneggiate per la circolazione ma con una brillantezza simile alle monete di prova

5. Informazioni su Non circolato (AU) : Usura molto lieve sui punti alti del disegno dovuta alla circolazione, superfici ben conservate, lucentezza quasi completa della zecca; Sottoclassi da 50 a 58

6. Estremamente bello (XF o EF) : probabilmente mai usato; quasi non circolato ma con piccoli difetti solitamente non visibili a occhio nudo; sottoclassi 40 e 45

7. Very Fine-20 (VF-20) : usura da lieve a moderata sui punti più alti del disegno (inizio dell'appiattimento), condizioni ancora interessanti; sottoclassi da 20 a 35

8. Fine : circolato brevemente ma ancora in buone condizioni; alcuni difetti visibili a occhio nudo ma il design non è molto danneggiato; sottoclassi 12 e 15

9. Molto buono (VG) : ben indossato, i principali elementi di design sono piatti ma definiti; sottoclassi 8 e 10

10. Buono : molto circolato ma in condizioni discrete; molti difetti visibili a occhio nudo ma il disegno non è consumato; sottoclassi 4 e 6

11. Informazioni su Buono (AG-3) : Molto usurato, iscrizioni non facilmente leggibili, fusione parziale del bordo, date probabilmente consumate

Se una moneta ha una designazione FBL, spesso vedrai un grado "FBL" invece di "MS". Una moneta del 1949-S del valore di $ 3.100 ha un grado molto raro "FBL PL" (full bell lines and prooflike).

È più facile trovare voti alti in certi anni che in altri.

Le prime monete del 1948 e del 1949 furono generalmente coniate in modo migliore rispetto alle emissioni del 1950-1959, che furono coniate con coni progressivamente usurati.

Le matrici furono rielaborate per coniare le emissioni del 1960, ma erano comunque meno dettagliate. Inoltre, le monete di San Francisco soffrirono di coniazioni deboli, rendendo i gradi FBL quasi impossibili per queste emissioni.

Sebbene le monete Franklin non fossero considerate molto eleganti quando vennero lanciate per la prima volta, hanno riscosso un notevole successo tra i collezionisti in tempi moderni.

Nella foto sopra: dritto e rovescio della rara emissione del 1949-D di mezzo dollaro Franklin | Credito immagine: PCGS TrueView, uso gratuito

Onora questa leggenda americana e arricchisci la tua collezione con i Franklin Half Dollars!

Benjamin Franklin non è stato raffigurato su una moneta per tanto tempo quanto gli altri padri fondatori, ma la duratura eredità che ha lasciato nella cultura americana si riflette nella continua popolarità dei mezzi dollari Franklin tra i collezionisti.

L'influenza di Franklin si estende oltre i confini degli Stati Uniti: dalle sue numerose invenzioni, come gli occhiali bifocali e il parafulmine, ai campi di studio come la meteorologia, fino ai suoi numerosi detti spesso citati.

Vi lasciamo con una delle nostre preferite: "Non desiderare tanto di vivere a lungo, quanto di vivere bene".

Trova la moneta da mezzo dollaro Franklin e altre monete da mezzo dollaro statunitensi più adatte a te!