Monete di nichel: alla scoperta della meraviglia da 5 centesimi

Le monete di nichel sono monete da cinque centesimi che prendono il nome dal nichel nella loro composizione. Solitamente americane, queste monete hanno una storia affascinante con composizioni mutevoli e design iconici.

Con l'inflazione moderna, piccole denominazioni come i nickel da cinque centesimi possono sembrare irrilevanti. Ma queste monete hanno un significato storico, come il passaggio dalle "mezze monete da dieci centesimi" in argento alle monete "nickel" in rame-nichel come conseguenza della guerra civile americana.

Ecco alcuni nickel significativi tra i collezionisti:

• Nichel della Libertà del 1913

• Scudo nichel 1880

• 1913-S Buffalo Nickel Tipo 1

• 1937-D "Tre zampe" Buffalo Nickel

• Nickel scudo solo prova del 1877 e del 1878

• 1867 Scudo Nickel "Con Raggi" Proof

• Monete d'argento Jefferson "War Nickels" del 1942-1945

Potrebbero sembrare insignificanti nel commercio, ma le monete da nickel sono piene di valore numismatico, storico e culturale. Abbiamo sfruttato i nostri anni di esperienza nel settore delle monete per creare questa guida completa sulla storia, le varietà, il valore e il futuro delle monete da nickel.

Nella foto sopra: attuale design del nichel americano, nichel Monticello Jefferson 2006-P classificato MS67FS da PCGS | Credito immagine: PCGS CoinFacts, uso libero

Composizione e caratteristiche

Innanzitutto, di cosa sono fatti i nickel? Negli Stati Uniti, i nickel in circolazione sono stati fatti al 75% di rame e al 25% di nickel dal 1866 (tranne i nickel di guerra del 1942-1945). Infatti, il nickel è l'unica moneta statunitense che ha mantenuto la stessa composizione fino ai tempi moderni.

Ecco le altre specifiche delle monete da nichel americane:

• Diametro : 21,21 mm (0,835 pollici); nichel di protezione - 20,5 mm (0,807 pollici)

• Bordo : Semplice

• Peso : 5 g (~0,18 oz)

• Spessore : 1,95 mm (0,077 pollici)

Parlando di spessore, i nickel sono le monete americane in circolazione più spesse. Sono anche le uniche monete che prendono il nome dal loro contenuto di metallo.

Perché utilizzare il nichel nelle monete?

Innanzitutto, è economico e abbondante. In secondo luogo, le leghe con nichel, in particolare il cupronichel, sono malleabili, durevoli, resistenti alla corrosione e al calore. Il nichel è anche leggero e lucente.

Tuttavia, ci è voluto del tempo prima che le mentine sfruttassero questi benefici.

Nella foto sopra: Antica moneta greco-battriana in rame-nichel coniata intorno al 190-180 a.C. dal British Museum | Credito immagine: Trustees of the British Museum, CC-BY-SA-4.0

Evoluzione delle monete di nichel

Oggi, conosciamo i "nickel" come monete da cinque centesimi, tipicamente americane. Ma le prime monete "nickel" furono coniate intorno al II secolo a.C. dai re greco-battriani da una lega di rame e nichel.

Detto questo, l'uso del nichel nelle monete non era comune fino al 1800, quando i paesi iniziarono a utilizzare metalli di base (ad esempio nichel, rame, zinco) invece di soli metalli preziosi (ad esempio oro, argento).

Le prime monete statunitensi a incorporare il nichel furono i centesimi Flying Eagle , realizzati con il 12% di nichel e l'88% di rame dal 1857 al 1858.

La Svizzera adottò la composizione più popolare e il taglio da cinque centesimi nel 1879 , quando iniziò a coniare monete da 5 e 10 centesimi in cupronichel.

Le prime monete in nichel puro arrivarono dalla Svizzera nel 1881, quando introdussero i centesimi da 20 centesimi al 99,99% di nichel, utilizzando questa composizione fino al 1938 prima di passare al cupronichel. Austria e Ungheria introdussero presto la loro denominazione in nichel puro, le monete da 10 fillér, nel 1892.

Quando sono nati i nickel americani?

Nella foto sopra: dritto e rovescio della moneta statunitense da tre centesimi del 1865, la prima moneta americana in cupronichel | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso libero

Monete di nichel americane

Inizialmente, la moneta americana da cinque centesimi non si chiamava "nickel", bensì "half dime" o "half disme". Inoltre, i primi "nickel" americani coniati dal 1792 al 1873 erano in realtà realizzati in argento.

Allora, perché 5 centesimi si chiamano nickel? Risale all'America del 1860.

Durante la Guerra Civile, la gente accumulò monete d'argento e d'oro, finendo per far scomparire dalla circolazione la maggior parte delle monete (inclusa la moneta da mezzo decimo).

Dopo la fine della guerra nel 1865, il governo aveva un'abbondanza di nichel, che non era abbastanza prezioso da accumulare, derivante dall'industrializzazione bellica. Introdussero monete in metallo di base, a partire dal "nichel" originale nel 1865, la moneta da tre centesimi in rame-nichel .

Nel 1866, l'industriale americano Joseph Wharton riuscì a convincere il Congresso a sostituire la moneta da mezzo decimo con una moneta in rame-nichel.

La moneta risultante fu chiamata " Shield nickel " dal nichel nella sua composizione. Poiché i "nickel" da tre centesimi furono aboliti nel 1889, il termine "nickel" divenne standard per le monete statunitensi da cinque centesimi, specialmente dopo che la denominazione da mezzo dime fu eliminata con il Coinage Act del 1873.

Il nome rimase persino sulle monete da cinque centesimi che non contenevano nichel, come i “War Nickels” coniati dal 1942 al 1945.

Nella foto sopra: Retro della moneta "nickel" canadese da 5 centesimi del 1922, emissione del primo anno | Credito immagine: Jerry "Woody" su Flickr , CC-BY-SA-2.0

Che dire delle monete di nichel negli altri Paesi?

L'unico altro paese che chiama le monete da cinque centesimi "nickel" è il Canada .

La Royal Canadian Mint istituì le monete da cinque centesimi nel 1858 come monete in argento sterling, ma ne cambiò la composizione in nichel al 99,9% nel 1922. La moneta fu chiamata "nickel" sia per la sua composizione che per le sue dimensioni simili ai nickel americani.

Le composizioni del nichel canadese sono variate, includendo brevi tipi di acciaio cromato durante la guerra, varietà in rame-nichel (75% rame, 25% nichel) dal 1982 al 2000 e le attuali varietà di acciaio nichelato (94,5% acciaio, 3,5% rame, 2% nichel).

Anche il famoso nichel statunitense ha subito un'evoluzione simile, ma nel design.

Disegni in nichel e significato culturale

Chi è sul nickel? Dipende dall'epoca. Attualmente, il nickel americano raffigura Thomas Jefferson, padre fondatore e terzo presidente.

Dalla prima moneta americana “nickel” del 1866, sono state realizzate quattro serie principali, ciascuna con disegni emblematici della cultura americana di quell’epoca.

Nella foto sopra: rovescio e dritto della moneta Shield Nickel del 1873 | Credito immagine: National Numismatic Collection, National Museum of American History; di pubblico dominio

1. Scudo nichel (1866-1883)

Le prime monete ufficiali in "nickel", le Shield nickel, furono progettate e prodotte rapidamente. Come tale, il design adattò il design da due centesimi introdotto nel 1863.

Molti simboli erano tipici delle prime monete americane, come le 13 stelle (13 colonie), i rami di alloro (vittoria) e le frecce (forza militare).

Lo scudo centrale rappresentava la forza dell'unità, in particolare l'unità tra gli stati. Lo scudo era anche un importante simbolo dell'esercito dell'Unione durante la guerra civile appena conclusa.

Specifiche dello scudo nichel:

• Progettista : 4th US Mint Capo Incisore James B. Longacre

• Disegno del dritto : adattamento del suo disegno della moneta da due centesimi introdotto nel 1863; versione del Gran Sigillo degli Stati Uniti con scudo dell'Unione con croce araldica patente, due frecce e rami di alloro drappeggiati; iscrizioni "IN GOD WE TRUST" lungo la parte superiore e l'anno di coniazione in basso; dentelli attorno al bordo

• Disegno sul rovescio : Denominazione ("5") circondata da 13 stelle con o senza 13 raggi in mezzo; Iscrizioni "UNITED STATES OF AMERICA" lungo la parte superiore e "CENTS" lungo la parte inferiore, con punti tra ciascuna; Denticoli attorno al bordo

• Zecche : Philadelphia Mint (senza segno di zecca)

• Tiratura totale circolata : 128.048.204

• Conio più basso in circolazione : 1880 a 16.000

• Conio più alto in circolazione : 1867 senza raggi a 28.890.500

Esistono solo due varianti intenzionali per i nickel di scudo, che si distinguono per il loro rovescio:

1. Raggi / Con raggi (1866-1867) : 13 raggi che separano le stelle che circondano la denominazione “5”

2. Senza raggi / Nessun raggio (1867-1883) : raggi rimossi per rendere più semplice la punzonatura del disegno e prolungare la durata della matrice

Sfortunatamente, le modifiche al design non risolsero i problemi di conio. Charles E. Barber divenne il nuovo capo incisore nel 1880 e il Congresso approvò il suo nuovo design in nickel nel 1882.

Detto questo, le monete Shield in nichel furono coniate fino al giugno 1883.

Nella foto sopra: dritto e rovescio della moneta da cinque centesimi Liberty Head del 1887-P | Credito immagine: National Numismatic Collection, National Museum of American History; di pubblico dominio

2. Testa della Libertà / “V” Nickel (1883-1913)

All'inizio del 1883, il nickel Liberty Head sostituì il design Shield, entrando in circolazione il 1° febbraio. Il nuovo design avrebbe dovuto essere uniforme con le monete da tre e un centesimo ridisegnate, ma solo il nickel Liberty Head fu portato avanti.

Alcuni elementi sono stati ripresi dal nickel Shield, come le 13 stelle, i bordi dentellati e la disposizione generale degli elementi invertiti. Un'ispirazione più grande, tuttavia, è stata il dollaro Morgan introdotto nel 1878.

Caratteristiche del nichelino Liberty Head:

• Progettista : 5° capo incisore Charles E. Barber

• Disegno del dritto : Libertà rivolta a sinistra che indossa una corona con la scritta "LIBERTY" e una ghirlanda, circondata da 13 stelle; anno di conio in basso; dentelli attorno al bordo

• Disegno sul rovescio : Denominazione (numero romano "V" per 5) circondata da una corona di mais, grano e cotone con fiocco in basso; Iscrizioni "UNITED STATES OF AMERICA" lungo la parte superiore, "E PLURIBUS UNUM" lungo la parte inferiore o sopra la corona con "CENTS" in basso con punti su entrambi i lati; Se presente, marchio di zecca sotto il punto a sinistra; Denticoli attorno al bordo

• Zecche : Philadelphia (tutti gli anni, senza segno di zecca); Denver (1912, segno di zecca "D"); San Francisco (1912, segno di zecca "S")

• Tiratura totale circolata : 602.010.875

• Conio più basso in circolazione : 1912-S a 238.000

• Conio più alto in circolazione : 1911-P a 39.557.639

Il soprannome "V nickel" deriva dalla denominazione in numeri romani.

Come il nickel Shield, il nickel Liberty Head aveva due varianti intenzionalmente invertite:

Senza centesimi (febbraio-giugno 1883): “E PLURIBUS UNUM” iscritto lungo il fondo

Con centesimi (giugno 1883-1913): corona leggermente più piccola, “E PLURIBUS UNUM” spostato in alto e “CENTS” aggiunto in basso per impedire ai truffatori di placcare in oro i nickel per farli passare per monete d’oro da cinque dollari

Secondo le disposizioni della legislazione del 1890 , la moneta da cinque centesimi Liberty Head avrebbe potuto essere ridisegnata nel 1890, ma così è stato.

Tecnicamente, la serie si è conclusa dopo il 1912, ma sono noti cinque nickel Liberty Head del 1913. Sono tra le monete più rare di sempre.

Nella foto sopra: dritto e rovescio del centesimo Indian Head del 1859 (tipo I) | Credito immagine: National Numismatic Collection, National Museum of American History; di pubblico dominio

3. Testa indiana / Buffalo Nickel (1913-1938)

Il nichelino Buffalo o Indian Head sostituì il Liberty Head durante l'iconica Rinascita della monetazione americana.

Gli elementi erano simbolicamente americani in un senso più concreto, onorando i nativi americani e la fauna selvatica nel contesto dell'espansione del "Far West".

I nickel Indian Head venivano coniati ogni anno, tranne durante le recessioni economiche del 1922, 1932 e 1933.

Specifiche del nichel Indian Head:

• Progettista : scultore americano James Earle Fraser

• Disegno del dritto : profilo di un nativo americano rivolto verso destra; iscrizioni "LIBERTY" in alto a destra e anno di coniazione in basso a sinistra

• Disegno sul rovescio : bufalo (bisonte americano) rivolto a sinistra in piedi su una collina o su un terreno pianeggiante; iscrizioni "UNITED STATES OF AMERICA" lungo la parte superiore, "E PLURIBUS UNUM" in alto a destra e "FIVE CENTS" in basso; se presente, marchio di zecca centrato sotto "FIVE CENTS"

• Zecche : Philadelphia (senza segno di zecca); Denver (segno di zecca "D"); San Francisco (segno di zecca "S")

• Tiratura totale circolata : 1.212.995.919

• Conio più basso in circolazione : 1926-S, a 970.000

• Conio più alto in circolazione : 1936-P a 119.001.420

Ancora una volta, il rovescio presentava due principali modifiche intenzionali:

1. Tipo I (1913) : bufalo su una collina rialzata con la scritta “FIVE CENTS” incisa su di essa

2. Tipo II (1913-1938) : bufalo su terreno pianeggiante con la scritta “FIVE CENTS” incisa in una rientranza sottostante per risolvere i problemi di coniazione e la breve durata della matrice

Inoltre, nel 1916, la scritta “LIBERTY” venne spostata e leggermente enfatizzata.

Sfortunatamente, nessuna delle modifiche ha fatto sì che il nickel di bufalo avesse un conio distinto o mantenesse bene i suoi elementi di design più elevati. Pertanto, la moneta è stata ridisegnata dopo il periodo obbligatorio di 25 anni nel 1938.

Nella foto sopra: dritto e rovescio del nichelino Jefferson del 1938, primo della serie, classificato MS68 FS (stato di zecca 68 con gradini completi) | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso libero

4. Jefferson Nickel (1938-oggi)

La Zecca degli Stati Uniti tenne un concorso per il design iniziale del nichel di Jefferson, annunciando il vincitore il 24 aprile 1938. Gli unici requisiti non di iscrizione erano Thomas Jefferson sul dritto e la sua casa Monticello sul rovescio.

Dopo alcune modifiche di progettazione, la produzione dei nickel Jefferson iniziò nell'ottobre del 1938, per poi essere immessi in circolazione nel novembre dello stesso anno.

Le uniche versioni che non contengono nichel sono i “War Nickel” del 1942-1945, composti per il 56% da rame, per il 35% da argento e per il 9% da manganese.

Il nickel Jefferson è quello che ha subito i maggiori cambiamenti, ma ecco le specifiche generali fino al 2023:

• Designer : scultore tedesco-americano Felix Schlag (1938-2003 entrambi i lati, 1938-2004 dritto, 2006-presente rovescio); designer AIP Jamie N. Franki (2005 rovescio, 2006-presente dritto); artista americano Joe Fitzgerald (2005 dritto)

• Disegno del dritto : Ritratto di Thomas Jefferson centrato e rivolto verso sinistra o sul lato sinistro e che guarda in avanti; Iscrizioni "IN GOD WE TRUST" sul bordo sinistro o sul bordo superiore destro, "LIBERTY" sul bordo destro o nella grafia di Jefferson in basso a destra, anno di coniazione dopo "LIBERTY" con stella tra o sotto "Liberty" in basso a destra; Se presente, marchio di zecca in basso a destra sotto l'anno di coniazione; Iniziali del designer "FS" (1966-2004) o "JF" (2005-presente) in basso al busto di Jefferson

• Disegno sul retro : vista frontale di Monticello; iscrizioni "E PLURIBUS UNUM" lungo la parte superiore, "MONTICELLO" sotto l'edificio, "FIVE CENTS" e "UNITED STATES OF AMERICA" sovrapposti lungo la parte inferiore; iniziali del progettista "FS" a destra di Monticello (2006-oggi)

• Zecche : Philadelphia (nessun segno di zecca prima del 1979, "P" dal 1942 al 1945 e dal 1979 a oggi); Denver (marchio di zecca "D"); San Francisco (marchio di zecca "S"); nessun segno di zecca 1965-1967

• Tiratura totale circolata : 70.223.084.417

• Conio più basso in circolazione : 1950-D a 2.630.030

• Conio più alto in circolazione : 1964-D a 1.787.297.160

Potreste aver notato alcune discrepanze tra il 2004 e il 2005: questo perché si trattava di monete commemorative da 5 centesimi.

Le uniche monete commemorative americane da nickel sono state quelle del 2004-2005 della serie "Westward Journey". La serie celebrava il 200° anniversario della spedizione di Lewis e Clark (Corpo di scoperta) e dell'acquisto della Louisiana.

Le monete commemorative sono molto apprezzate dai collezionisti, ma non sono le uniche tipologie.

Nella foto sopra: Rovescio e dritto della data chiave 1866 Shield nickel Tipo 1 con raggi, classificato MS66+ da PCGS | Credito immagine: PCGS CoinFacts, uso libero

Collezionismo e Numismatica

Ogni serie di nickel statunitensi ha le sue "date chiave", ovvero emissioni che hanno un valore maggiore per i collezionisti, soprattutto se in buone condizioni .

Date chiave dello scudo

• Solo prova del 1877 e del 1888 : difficili da trovare, valore tra $ 1.200 e $ 25.000

• 1867 con prova di raggi : solo 60 noti, del valore di $ 30.000 a $ 75.000

• 1880 : conio con la circolazione più bassa, valore tra $ 2.750 e $ 125.000

Date chiave di Liberty Head

• 1913 : solo 5 esemplari conosciuti, vendita record nel 2010 per 3,7 milioni di dollari

• 1912-S : conio con la circolazione più bassa, valore tra $ 140 e $ 12.500

• 1885 : Seconda coniazione con la circolazione più bassa, del valore di $ 375 a $ 35.000

• 1886 : Terza coniazione più bassa, del valore di $ 175 a $ 75.000

Nella foto sopra: dritto e rovescio della moneta chiave del 1913 Proof Liberty Head nickel, classificata PR-66 da PCGS (la migliore classificazione conosciuta per questa emissione) | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso libero

Date chiave di Indian Head (Buffalo)

• 1913-S Tipo 1 : bassa tiratura, valore da $ 100 a oltre $ 79.000

• 1926-S : conio con la circolazione più bassa, valore fino a $ 322.000

• 1916/16 DDO : Raddoppio del “16” nell’anno di conio, valore di $ 2.500 a $ 155.000

• 1937-D “Three Legs” : un errore di contatto con la matrice ha cancellato una delle zampe del bufalo, del valore di $ 350-$ 110.000

Date chiave di Jefferson

• Varietà belliche del 1942-1945 : dal valore di $ 5 a $ 20.000

• 1971 No S Proof : unica moneta con errore mancante del segno di zecca nella serie, del valore di $ 800 a $ 4.500

• SMS 1994-P e 1997-P : colpi speciali e seconda tiratura più bassa per le emissioni in circolazione, valore compreso tra $ 10 e $ 900

• Monticello doppio del 1939 : retro con matrice doppia, il più drammatico sulla parola "MONTICELLO", del valore di $ 120 a $ 11.500

Indipendentemente da dove inizi la tua collezione di monete da cinque centesimi, hai a disposizione tantissime opzioni tra cui scegliere, sia edizioni storiche che edizioni ancora da vedere.

Nella foto sopra: Primo piano del raddoppio sul retro del nichel Jefferson "Doubled Monticello" del 1939 | Credito immagine: PCGS CoinFacts , uso gratuito

Monete di nichel: le sfavorite più splendenti della numismatica

Oggi, cinque centesimi non sono molti e alcuni hanno sostenuto l'abolizione dei nickel. Ma queste monete uniche hanno un valore storico, rappresentando cambiamenti chiave nella cultura americana nel corso degli anni.

Che collezioniate le monete Shield, Liberty Head, Indian Head, Jefferson o le monete da cinque centesimi di un altro paese, le monete da cinque centesimi sono un'aggiunta unica a qualsiasi collezione.

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